Jack Lowden: den stille skuespilleren midt i filmverdenes største spørsmål

Jack Lowden

Photo: Scottish Government / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	2. juni 1990 Essex, England
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Dunkirk, Fighting with My Family, Mary Queen of Scots
Priser	Laurence Olivier Award for Best Actor in a Supporting Role · Ian Charleson · 2 BAFTA · Trophée Chopard

Rollen Gary Oldman håper han får har ikke blitt annonsert. Produsentene har ikke bekreftet noe navn. Men spørsmålet om Jack Lowden blir den neste James Bond har fulgt ham gjennom et år som allerede inneholdt nok til å fylle en mindre skuespillers tiår. Det er en femte sesong av Slow Horses som har premiere denne uken. Det er en Netflix-Pride and Prejudice i desember hvor han spiller Darcy overfor Emma Corrin. Det er et ekteskap, en liten datter, og et produksjonsselskap som stille har co-produsert noen av de mest særpregede britiske filmene de siste fem årene. Bond-spørsmålet er støyen. Det som ligger under, er den mer interessante historien.

Lowden ble født i Essex i juni 1990 av skotske foreldre og vokste opp i Oxton i Scottish Borders – ikke langt, i atmosfære eller aksent, fra de sparsommelige landskapene som alltid har underbygget instinktet hans for en viss type strippet ned arbeid. Han begynte å spille skuespill tidlig, meldte seg inn i Edinburghs Scottish Youth Theatre som tiåring, tok sommerkurs på RADA i tenårene, og studerte deretter formelt ved Royal Scottish Academy of Music and Drama i Glasgow, hvor han ble uteksaminert i 2011. Det tidlige scenelivet tok ham gjennom Black Watch med National Theatre of Scotland, en turnéproduksjon som endte opp i USA og ga ham hans første virkelige arbeidsmessige forståelse av hva det innebar å innta en scene foran mennesker som trengte historien.

Scenefasen av karrieren hans ville ha vært nok til å bygge et solid rykte alene. Hans Chariots of Fire på West End i 2012 ble fulgt av noe som endte opp med å definere ham i visse kritiske kretser: hans fremføring som Oswald i Richard Eyres produksjon av Ibsens Ghosts ved Almeida Theatre, som flyttet til West End i 2013–2014. Han vant Ian Charleson Award og Laurence Olivier Award for Beste mannlige skuespiller i en birolle – anerkjennelse som treffer annerledes når den kommer for Ibsen som 24-åring enn den ville gjort som 40-åring. Olivier-prisen annonserte ham som noe mer enn en lovende nykommer; det gjorde ham, på scenen i det minste, til den ekte varen.

Fjernsyn utvidet ham. BBC-adapsjonen av War & Peace fra 2016 – overdådig, nøye rollebesatt, polariserende i omfang – ga ham rollen som Nikolai Rostov og med den et globalt publikum. Det rollen viste, og som påfølgende rollebesetningsregissører ville fortsette å teste, var evnen hans til å gjøre inderlighet lesbart på skjermen: å antyde karakterens indre liv uten å stave det ut. Den egenskapen brakte Christopher Nolan til ham for Dunkirk i 2017, hvor Lowden spilte en av tre unge RAF-piloter i en film som bevisst holdt tilbake kontekst, karakterhistorie og følelsesmessig tegnsetting. Å være forståelig i den typen vakuum er en spesiell ferdighet.

Filmene som fulgte Dunkirk jaget ikke storslagenhet. Han valgte Calibre, en skotsk psykologisk thriller laget for nesten ingen penger som likevel ga ham BAFTA Scotland Award for beste filmsskuespiller. Han spilte Lord Darnley i Mary Queen of Scots – som er hvordan han møtte sin fremtidige kone, Saoirse Ronan – og Zak «Zodiac» Bevis i Fighting with My Family, den WWE-støttede biopien som viste seg å være en ekte publikumsfrier. I februar 2019 grunnla han Reiver Pictures, sitt eget produksjonsselskap, oppkalt etter reiverne som en gang herjet i Scottish Borders hvor han vokste opp. Impulsen var å lage den typen filmer som ellers ikke blir laget.

Spenningen i skjermkarrieren hans er en som britiske skuespillere med sterke scenestamtavler har en tendens til å bære: antakelsen om at alvor og tilgjengelighet er gjensidig utelukkende. Fighting with My Family testet den antakelsen og motbeviste den for det meste; Benediction, Terence Davies’ film fra 2021 hvor Lowden spilte den unge Siegfried Sassoon, bekreftet hans evne til å forankre et dypt litterært portrett uten å estetisere smerte. Han vant sin andre BAFTA Scotland Award for den. Men den kritiske mottakelsen la merke til noe skuespilleren selv har erkjent: det finnes en versjon av Jack Lowden som bransjen ønsker – en dyster, klassisk, «vanskelig» utøver – og det er personen som dukket opp på Trophée Chopard i 2022 og så påfallende uanfektet ut av alt sammen. Disse versjonene er ikke helt enige.

Slow Horses, som hadde premiere på Apple TV+ i 2022, viste seg å være den langsiktige forpliktelsen som omstrukturerte hans offentlige identitet. Serien, adapsjonen av Mick Herrons romaner om MI5-agenter som er for ulydige til å bli sparket og for dyktige til å bli avskjediget, har Gary Oldman som den evig uryddige Jackson Lamb og Lowden som River Cartwright – den som fortsatt tror, til tross for all tilgjengelig bevis, at arbeidet betyr noe. Seks sesonger inne og tellende, har Slow Horses samlet Emmy- og BAFTA-nominasjoner, blitt fornyet gjennom en åttende sesong, og gitt Lowden den typen regelmessig ankerprosjekt som lar annet arbeid eksistere rundt det. Sesong fem, som har premiere 24. september, tar River til et mørkere sted: faren Frank Harkness, spilt av Hugo Weaving, viser seg å være en sosiopat som driver et nettverk av trente mordere og har oppdratt sønner til å utføre det arbeidet. River Cartwright som en mann bygget fra noen andres blåkopi – at showet får dette til å føles fortjent snarere enn melodramatisk sier noe om hva Lowden bringer til det.

Han giftet seg med Saoirse Ronan i Edinburgh i juli 2024 – de hadde møttes på settet til Mary Queen of Scots i 2018, holdt en lang avstand mellom det prosjektet og forholdet deres, og holdt bryllupet resolutt privat. Datteren deres Rae Florence ble født i september 2025. James Bond-spekulasjonen, som Gary Oldman blåste liv i da han antydet at den neste 007 allerede var valgt og at han håpet det var Lowden, har fått skuespilleren til verken å bekrefte eller avkrefte. Det man vet: den neste Bond-filmen skal regisseres av Denis Villeneuve. Lowdens egen uttrykte preferanse har vært for den typen arbeid han har laget. Bond-spørsmålet er reelt. Det er også Netflix-Pride and Prejudice overfor Emma Corrin – Mr. Darcy kommer i desember 2026 – og Apple TV+-serien Berlin Noir, hvor han spiller detektiv Bernie Gunther.

Med Slow Horses sesong 5 nå på luften, Rogue Trooper i røret, og muligens den største franchisekunngjøringen i britisk underholdning foran seg, er Jack Lowden høsten 2026 den sjeldne skuespilleren hvor ethvert tilgjengelig prosjekt er genuint interessant – noe som betyr at det neste han gjør er verdt å følge med på uansett hva det viser seg å være.