Kim Hyun-joo, skuespilleren Yeon Sang-ho gir sine mørkeste roller

Kim Hyun-joo

Photo: 于平林 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	24. april 1977 Goyang, Gyeonggi Province, South Korea
Yrke	Skuespiller
Kjent for	JUNG_E
Priser	2 SBS Drama Awards · 2 KBS Drama Awards · MBC Drama Awards · APAN Star Awards

Tidlig i Paradise Lost, Yeon Sang-hos nye film, tar en mor på seg et par briller og går for å besøke sønnen sin. Gutten forsvant sammen med klassekameratene på en skoletur med buss, og barnet hun besøker, er en kopi som et AI-selskap selger til foreldre i sorg. Kim Hyun-joo spiller moren, og rollebesetningen viser hvor langt hun har kommet. Gjennom det meste av karrieren ga koreansk TV henne kvinner som var blitt forbyttet ved fødselen, sviktet ved alteret eller urettferdig behandlet av ektemannen, og ba henne gjøre det utholdelig å være tålmodig. Regissøren av Train to Busan gir henne en sorg som teknologien har gjort enda verre.

Hun ble født i Goyang, like nordvest for Seoul, og fant veien til skuespillet via ungdomsblader, som hyret henne som modell da hun gikk tredje året på videregående. Etter en musikkvideo for sangeren Kim Hyun-chul begynte hun å spille på TV innen et år. Hun fikk hovedroller på film før hun hadde særlig erfaring, overfor Park Yong-ha i If It Snows on Christmas og Song Seung-heon i Calla. Deretter lærte hun faget gjennom biroller, fram til Into the Sunlight trakk et publikum og Virtue ga henne hennes første hovedrolle på TV.

Rollen som gjorde henne kjent, var en Askepott-historie. Glass Slippers, et SBS-drama om to søstre som blir skilt som barn og møtes igjen som voksne uten å vite hvem den andre er, passerte 30 prosent i seertall i 2002, året hun fylte 25. Senere ble serien vist i Kina, Taiwan, Hongkong og Vietnam. Den førte henne også til Hongkong-filmen, der hun spilte mot den taiwanske sangeren Vanness Wu i Star Runner. Så skjerpet hun komedietimingen sammen med Ji Jin-hee i Ms. Kim’s Million Dollar Quest, før hun tok fatt på den tyngste oppgaven til da: Choi Seo-hee, hovedpersonen i Toji, the Land, TV-adaptasjonen av Park Kyung-nis roman om en familie som lever gjennom Japans kolonistyre.

Det som fulgte, er en historie hun forteller på egen bekostning. Etter Marrying a Millionaire i 2005 sluttet hun å jobbe i to år fordi hun mislikte å bli typecastet i søte og dydige roller. Senere sa hun at hun angret, og at hun heller burde ha jobbet hardere for å utvikle seg. Hun vendte tilbake i In-soon Is Pretty som en kvinne som forsøker å bygge opp livet sitt igjen etter fengselsoppholdet. Hun var dømt for et drap hun begikk ved et uhell som skolejente. Seertallene var lave. Likevel ga KBS henne sin Top Excellence Award.

I løpet av åtte dager sommeren 2010 mistet hun så både vennen og sin første motspiller på film, Park Yong-ha, produsenten som hadde gitt henne rollen i Toji, the Land, og faren sin. Hun reiste til Bangladesh og Filippinene som goodwill-ambassadør for hjelpeorganisasjonen Good Neighbors, og brukte kondolansepengene fra farens begravelse til å bygge biblioteker ved barnehjem i Dhaka. «Jeg flyktet bokstavelig talt til Bangladesh etter en rekke personlige tragedier», sa hun, «men barnas smil trøstet meg.»

Det neste tiåret gjorde henne til et fast innslag i helgedramaene, de lange familieseriene koreanske TV-kanaler bygger lørdags- og søndagsprogrammet rundt. I Twinkle Twinkle spilte hun en forleggerdatter som oppdager at hun ble forbyttet ved fødselen, en rolle som ga henne MBCs Top Excellence Award. What Happens to My Family? passerte 40 prosent i seertall og ga henne enda en pris fra KBS. I I Have a Lover spilte hun en dobbelrolle og vant de fremste skuespillerprisene både ved APAN Star Awards og SBS. Det eneste markante avviket var Blooded Palace: The War of Flowers, der hun spilte Lady Jo, konkubinen som manøvrerer seg fram ved hoffet til kong Injo. «Det ville være mer interessant om en skuespillerinne med et uskyldig image som mitt tok på seg denne onde rollen», sa hun.

Kabel-TV åpnet en ny dør. I OCNs Watcher spilte hun Han Tae-joo, en strafferettsadvokat som tidligere var aktor med en lysende framtid. Kritikerne roste henne for en rolle ulik alt hun hadde gjort før. Deretter castet Yeon henne i Hellbound som Min Hye-jin, en advokat som tar opp kampen mot fanatikerne som utnytter en bølge av overnaturlige fordømmelser. Serien ble det første koreanske dramaet som ble vist på Toronto International Film Festival, og dagen etter Netflix-premieren i november 2021 var den plattformens mest sette serie i verden.

Yeon beholdt henne på laget. I JUNG_E spilte hun tittelrollen, en leiesoldat hvis hjerne kopieres til et program for kamproboter. Hun spilte mot Kang Soo-yeon, som døde før filmen kom ut i januar 2023; det ble Kang Soo-yeons siste film. I The Bequeathed, som Yeon skapte og var med på å skrive, og som Min Hong-nam regisserte, spilte hun Yoon Seo-ha, en foreleser som arver en familiegravplass – og mordene som følger med. I den andre sesongen av Hellbound, i 2024, vendte Hye-jin tilbake som leder for motstandsgruppen Sodo. Paradise Lost er deres fjerde samarbeid.

Merittlisten har et tomrom. Kim har vært nominert fem ganger til Baeksang Arts Awards for beste kvinnelige hovedrolle på TV, en pris som vurderer koreansk film og TV under ett, fra Her House til I Have a Lover, men har aldri vunnet. De fleste prisene hennes kom fra kringkasternes egne utdelinger ved årets slutt. Samarbeidet med Yeon har heller ikke avklart saken. South China Morning Post ga The Bequeathed tre av fem stjerner, og Screen Daily kalte Paradise Lost «en klossete og frustrerende stillestående blanding av underutviklede ideer om AI» i sin anmeldelse fra Toronto. Sjangerarbeidet har gitt henne en annen rollebeskrivelse: den voksne i rommet, den som med sin sindighet lar gruen rundt henne tre tydeligere fram.

10. oktober startet tvN 100 Days of Deception, kanalens jubileumsdrama nummer 20, som strømmes på Netflix utenfor Korea. Kim spiller Yoo So-ran, en skarpskytter i den anti-japanske gruppen Gugukdan i Gyeongseong i 1932. I 13 år har hun båret på en plan om hevn mot kolonistyrets nestkommanderende, spilt av Jin Seon-kyu. So-ran rekrutterer Kim You-jungs lommetyv som spion ved generalguvernørens kontor og gir henne dekknavnet Geum Seo-hee, etter sin egen avdøde datter. To tiår etter at hun spilte Choi Seo-hee i det okkuperte Korea, er det Kim som sender en ung kvinne ved navn Seo-hee dit.

Paradise Lost får premiere på koreanske kinoer 21. oktober, etter verdenspremieren i Toronto og en gallavisning på Busan International Film Festival. Bae Hyun-sung har sin første hovedrolle på film som sønnen som vender tilbake til morens liv, ni år for sent. Yeon har kalt det den mørkeste historien han har laget. Om det koreanske publikummet lar seg overbevise, til tross for de lunkne anmeldelsene fra Toronto, vil avhenge av et nærbilde hun har øvd på siden Glass Slippers: en kvinne som må bestemme seg for hvilken versjon av barnet sitt hun skal tro på.

Utvalgte serier

Tagger: skuespillere, Yeon Sang-ho, 100 Days of Deception, Kim Hyun-joo, Kim You-jung, Hellbound

Relaterte personer

Utvalgte serier

Relaterte personer

Diskusjon