Få latinamerikanske filmskapere beveget seg like ubesværet mellom et danselokale i Santiago og et filmstudio i Hollywood som Sebastián Lelio, og enda færre har laget en film som bidro direkte til en lovendring i hjemlandet. Den chilenske regissøren bak «Una mujer fantástica», dramaet som sikret Chile landets første Oscar for en spillefilm, døde fredag hjemme i Santiago, midt under innspillingen av det som skulle bli hans tiende spillefilm. Han ble 52 år.

Partneren hans, skuespilleren Amalia Kassai, kunngjorde dødsfallet på Instagram. Hun oppga «helseårsaker» og ba på vegne av familiene Lelio Kassai og Campos Watt om «respekt for privatlivet vårt og omtanke i denne vanskelige tiden». Variety meldte, med den chilenske publikasjonen El Mercurio Online som kilde, at Kassai kontaktet politiet etter at han ble funnet hjemme i bydelen Las Condes. Familien har ikke gitt flere medisinske opplysninger.

Lelio ble født i Mendoza i Argentina i 1974 og vokste opp i Chile fra han var to år. Han studerte ved Escuela de Cine de Chile og debuterte med La Sagrada Familia (2005), et familiedrama spilt inn på tre dager. Navidad (2009) førte ham til Cannes Directors’ Fortnight, mens The Year of the Tiger (2011) tok ham til Locarno. Gjennombruddet kom med Gloria (2013), hans portrett av en skilt kvinne i slutten av 50-årene som nekter å be om unnskyldning for at hun ønsker seg et liv på egne premisser. Filmen ga Paulina García Sølvbjørnen for beste kvinnelige skuespiller i Berlin.

«Una mujer fantástica», som Lelio skrev sammen med Gonzalo Maza, hadde Daniela Vega i hovedrollen som en transkvinne i sorg over sin eldre partner, mens familien hans behandler henne som mistenkt for dødsfallet. Filmen vant Oscar for beste fremmedspråklige film i 2018, i tillegg til Independent Spirit Award for beste internasjonale film og Goya-prisen for beste iberoamerikanske film. Synligheten filmen skapte, bidro til kampanjen som endte med at Chiles lov om kjønnsidentitet ble vedtatt i desember samme år.

Suksessen åpnet dørene til engelskspråklig film. Lelio regisserte Rachel Weisz og Rachel McAdams i Disobedience (2017), laget en ny versjon av sitt eget gjennombrudd med Gloria Bell (2018), med Julianne Moore og John Turturro, og regisserte The Wonder (2022) for Netflix, med Florence Pugh i hovedrollen. Etter sju år i Berlin vendte han hjem for å lage The Wave, en musikal inspirert av de feministiske mobiliseringene i Chile i 2018. Den hadde premiere i Cannes i 2025 og delte kritikerne.

Da han døde, holdt han på med innspillingen av Chilean Poet, filmatiseringen hans av Alejandro Zambras roman. Filmen ble produsert av Fábula, selskapet til Pablo og Juan de Dios Larraín, som hadde støttet alle de chilenske filmene Lelio laget etter The Year of the Tiger. I sin avskjedshilsen trakk Fábula fram evnen hans til å sette «kvinner som filmhistorien så ofte har skjøvet ut i periferien» i sentrum, og sendte kondolanser til filmteamet han arbeidet sammen med.

Chiles kulturdepartement opplyste at minnestunden skal holdes ved Cineteca Nacional, inne i Centro Cultural La Moneda: det nasjonale filmarkivet som tar imot mannen som ga landet dets første Oscar for en spillefilm, mens den siste filmen hans fortsatt er uferdig.

Tagger: chilensk film, Gloria, Sebastián Lelio, Daniela Vega, nekrolog, Una mujer fantástica

Sebastián Lelio er død – Oscar-regissøren bak Una mujer fantástica døde midt i innspillingen, 52 år gammel

Mer som dette

Jorge Michel Grau, mexicaneren som filmer mennesker fanget mens byen raser sammen

Issa López, den meksikanske regissøren som nå styrer True Detective

Daniel Sánchez Arévalo, regissøren som la sine egne historier bak seg for et ran

Marcelo Piñeyro, regissøren bak Kamchatka som nektet å flytte innspillingen til Europa

Álex de la Iglesia, regissøren som valgte kunsten fremfor filmakademiet

Mauricio Leal, frisøren som ga Tilda Swinton ny stil før drapet på ham ble en Netflix-film

Diskusjon