Eddie Redmayne, skuespilleren som vant Oscar for å forsvinne og endelig er synlig

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	6. januar 1982 Westminster, London, England
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Theory of Everything, Fabeldyr og hvor de er å finne, The Danish Girl
Priser	Academy Award · BAFTA · Tony Award · Golden Globe · SAG Award

The Jackal har ingen biografi. Det er premisset i The Day of the Jackal, thrillerserien som ga Eddie Redmayne hans mest desorienterende rolle: en leiemorder som konstruerer og kaster identiteter med profesjonell presisjon, uten å etterlate noe som kan spores tilbake. For en skuespiller som brukte femten år på å gjøre karriere ut av arbeidet med å bli en annen – metabolsk, fysiologisk, emosjonelt – viste det seg å være en overraskende ren match.

Redmayne ble født i Westminster og utdannet ved Eton College på et musikksstipend før han studerte kunsthistorie ved Trinity College i Cambridge – en bane som antydet en bestemt type polert britisk teaterliv, sannsynligvis med konger og lordinner og elegant slitt autoritet. Det han i stedet gjorde, var å bruke den formasjonen som infrastruktur for noe betraktelig merkeligere.

Teatret var det første laboratoriet. I New York i 2010 spilte han en assistent for maleren Mark Rothko i John Logan-stykket Red, en vedvarende diskusjon om kunstnerisk arv og skjønnhetens vold. Rollen ga ham en Tony Award for beste mannlige birolle – hans første amerikanske anerkjennelse, og den som etablerte noe filmarbeidet senere skulle bekrefte: Redmayne gjør sitt beste arbeid når han blir bedt om å holde stand under press, å lytte fremfor bare å opptre.

Les Misérables i 2012 brakte ham til et globalt publikum som Marius Pontmercy – sang på en skala som hans teaterbakgrunn gjorde naturlig, inni en produksjon hvis ambisjoner overgikk de fleste konvensjonelle filmer. Men rollen som satte premissene for alt som fulgte, kom med James Marshs The Theory of Everything, der Redmayne spilte Stephen Hawking over fire tiår med fysisk forfall. Prestasjonen krevde ikke bare den fysiske ingeniørkunsten som skulle bli hans varemerke – det gradvise tapet av motorisk kontroll, kommunikasjon redusert til en enkelt fungerende muskel – men den intellektuelle presisjonen til å fremstille en mann hvis indre liv fortsatte å akselerere selv mens kroppen stengte ned. Det vant ham Oscar for beste mannlige hovedrolle, sammen med BAFTA, Golden Globe og Screen Actors Guild Award.

Eddie Redmayne, engelsk skuespiller — Eddie Redmayne

Oscar endret premissene for hva han ble bedt om å gjøre, og ikke alltid produktivt. The Danish Girl i 2015 plasserte ham igjen som transformasjonskunstner – denne gangen som Lili Elbe, en av de første kjente mottakerne av kjønnsbekreftende kirurgi – og ga ham en ny Oscar-nominasjon. Men Fantastic Beasts-serien, som kastet ham som Newt Scamander over tre filmer mellom 2016 og 2022, avslørte begrensningene i tilnærmingen. Newt er en karakter definert av mild særhet snarere enn transformasjon, og filmenes strukturelle problemer – innfløkt plot, en mytologi som bukket under under sin egen vekt – etterlot Redmayne stort sett på villspor i dem, sympatisk men underutnyttet. Serien mislyktes ikke på grunn av ham, men den forbrukte år av karrieren hans uten å produsere arbeid som verken bekreftet eller kompliserte omdømmet hans i noen nyttig retning.

Cabaret var korreksjonen. Fra 2021 spilte Redmayne Emcee – den kjønnsflytende seremonimesteren på Kit Kat Club – i West End-oppsetningen som senere flyttet til Broadway, hvor den gikk til september 2024. Rollen tvang ham ut av den psykologiske inderligheten som filmnærbilder belønner, og inn i fysisk komedie, seksualitet og en slags teatralsk ondskap som han tidligere ikke hadde fått lov til å utforske. Han mottok en Tony-nominasjon for beste mannlige hovedrolle i en musikal. Da Broadway-oppsetningen tok slutt, var skuespilleren som kom ut av den, materielt forskjellig fra den som gikk inn.

The Day of the Jackal bekreftet skiftet. 2024-serien på Peacock og Sky Atlantic kaster Redmayne som en navnløs leiemorder – elegant, metodisk og skremmende nettopp fordi det ikke er noe bak prestasjonen å psykologisere. Der hans Oscar-tids arbeid ba publikum om å lese det ekstraordinære indre livet til en mann fanget i en sviktende kropp, ber Sjakalen dem om å lese fraværet av et indre liv, og finne det like overbevisende. Sesong to spilles for tiden inn i Budapest, Romania, Moldova og Spania for en utgivelse i 2027.

Den neste fasen samler seg i flere retninger. Panic Carefully, en paranoid cyberthriller regissert av Sam Esmail for Warner Bros., setter ham sammen med Julia Roberts og Elizabeth Olsen i en film som er planlagt til februar 2027. Et prosjekt med den japanske regissøren Hirokazu Kore-eda – filmskaperen bak Shoplifters – er under utvikling for Searchlight Pictures, med Redmayne tilknyttet som både stjerne og produsent; en festivalpremiere i 2027 er målet. Han er også i samtaler om Star One, en spionthriller regissert av Doug Liman, overfor Miles Teller.

Han giftet seg med Hannah Bagshawe, en PR-leder han hadde kjent siden en veldedighetsmoteshow på Eton da de var tenåringer, i desember 2014. De har en datter, Iris Mary, og en sønn, Luke Richard.

Ved førtifire har Redmayne beveget seg forbi den fasen av karrieren der selve transformasjonsakten var det primære innholdet i en prestasjon. Prosjektene fremover – Sjakalen, Kore-eda, Esmail – ber om noe mer varig interessant: hvordan han ser ut når han står stille og lar karakteren komme til ham.