Giorgio Morandi, flaskemaleren som knapt forlot rommet sitt i Bologna

Giorgio Morandi

Photo: AnonymousUnknown author / Imagno / Public domain, via Wikimedia Commons

Født	20. juli 1890 Bologna
Død	18. juni 1964 (73)
Yrke	Maler og grafiker
Priser	Rubenspris

I rommet i Via Fondazza der Giorgio Morandi sov og malte, var modellene flasker, esker, kanner og noen få vaser. Noen hadde fått etikettene skrapt av, og glasset var malt over for at det ikke skulle reflektere lyset tilbake mot ham. Han satte dem på et bord, flyttet en av dem en fingerbredde, så på dem og malte videre. Bildene som ble til i dette rommet, er små og bygget opp av grått, kremhvitt og oker, så stillferdige at et blikk i hast glir rett forbi. Den som ser tålmodig, stanser. Philip Guston og Wayne Thiebaud vendte stadig tilbake til ham, og nå reiser maleriene verden rundt raskere enn kunstneren selv noen gang gjorde.

Det verkene hevder, er at det aldri blir ferdig å se. Morandi beviste det gjennom fire tiår, midt i et liv som knapt forandret seg. Han malte en bordflate, deretter åsene rundt en landsby i Apenninene, og holdt fast ved begge motivene til de ga fra seg noe. Stillheten er reell. Men den var også konstruert, og livet rundt den var mindre avsondret enn legenden om eremitten fra Bologna gjerne vil ha det til.

Bologna var både begynnelsen og slutten. Morandi, eldst av de fem barna til Andrea Morandi og Maria Maccaferri, ble født i byen 20. juli 1890. Da faren døde i 1909, flyttet familien til Via Fondazza 36, og den 19 år gamle Giorgio ble familiens overhode. Han giftet seg aldri. Resten av livet delte han leiligheten med moren og de tre søstrene sine, Anna, Dina og Maria Teresa. Alle var lærere, og ingen av dem giftet seg heller.

Ved Accademia di Belle Arti di Bologna lærte han seg etsning på den langsomme måten, ved å studere bøker om Rembrandt på egen hånd, fra 1907 til 1913. En reise til Firenze i 1910 brakte ham ansikt til ansikt med Giotto, Masaccio, Paolo Uccello og Piero della Francesca. I 1914 flørtet han med futurismen, stilte ut på den første futuristiske frie utstillingen i Roma og begynte som tegnelærer ved Bolognas grunnskoler, en jobb han beholdt til 1929. Han ble innkalt til militærtjeneste i 1915, men brøt sammen og ble dimittert.

Mellom 1918 og 1922 arbeidet han innenfor pittura metafisica, retningen til Giorgio de Chirico og Carlo Carrà. Han ble presentert i Mario Broglios tidsskrift Valori Plastici og stilte ut sammen med de Chirico, Carrà og Arturo Martini på Fiorentina Primaverile i 1922. Det var siste gang han skiftet kurs. Mannekengene og scenerekvisittene forsvant, og tilbake sto det han aldri slapp taket i: en håndfull hverdagslige gjenstander samlet i et slør av lys, der mellomrommene mellom dem spilte en like viktig rolle som selve gjenstandene.

Det er en sprekk i fortellingen om eremitten. Mot slutten av 1920-årene ble etsningene hans løftet fram av Il Selvaggio, Mino Maccaris tidsskrift for Strapaese, den rurale, provinsielle strømningen i den fascistiske kulturen. Mellom 1926 og 1938 trykte tidsskriftet to dusin av dem. I et kort selvbiografisk notat fra 1928 hyllet Morandi fascismen som kraften som fornyet italiensk kunst. I januar 1930 fikk han professoratet i etsning ved akademiet i Bologna gjennom en direkte utnevnelse, presset gjennom til tross for motstand i akademiske kretser av Maccari, Leo Longanesi og Giuseppe Bottai, daværende minister for korporasjonene. Utnevnelsen ble hyllet som en seier for Strapaese. Ingenting av dette passer med etterkrigstidens bilde av Morandi som en av de få italienske malerne regimet ikke hadde berørt, en kunstner av rene billedkunstneriske verdier, skapt for modernismens kanon. Men kildene peker også i motsatt retning. 23. mai 1943 arresterte det fascistiske politiet ham på grunn av vennskapet hans med Carlo Ludovico Ragghianti og Cesare Gnudi fra det hemmelige Partito d’Azione. Han tilbrakte en uke i fengselet San Giovanni in Monte i Bologna før Roberto Longhi og, nok en gang, Maccari fikk ham løslatt. Den sannferdige versjonen er at han var en forsiktig mann som tok imot det systemet tilbød en maler, samtidig som han holdt alle spor av dets retorikk borte fra lerretene sine. Flaskene hilste aldri noen. Maleren deres var mer pragmatisk.

Longhi hadde allerede argumentert for sitt syn offentlig. I tiltredelsesforelesningen sin i Bologna i 1934 kalte han Morandi en av de beste nålevende malerne i Italia. Under krigen søkte Morandi og søstrene tilflukt i Grizzana, åslandsbyen der familien først tilbrakte sommeren i 1913, og høyløene ved Fienili del Campiaro fant veien inn i landskapene hans. Anerkjennelsen kom sent, og på én gang. Den første Veneziabiennalen etter krigen, i 1948, ga ham førsteprisen for en italiensk maler. I 1956, året han sluttet å undervise, fikk han pass til sin første utenlandsreise, til Winterthur, der han skulle ha en separatutstilling og se verk av Chardin og Cézanne i Oskar Reinhart-samlingen. São Paulo-biennalen tildelte ham hovedprisen for maleri i 1957, og Siegen ga ham Rubens-prisen i 1962.

Han døde av lungekreft i Bologna 18. juni 1964 og er gravlagt på Certosa sammen med søstrene sine, under et portrett laget av vennen Giacomo Manzù. Maria Teresa, den yngste, overlot verkene og atelieret hans til byen, som åpnet Museo Morandi i 1993. Allerede i 1985 hadde Grizzana tatt navnet hans inn i sitt eget og blitt til Grizzana Morandi.

Etterlivet hans nådde lenger enn han selv gjorde. Federico Fellini hengte opp et stilleben av Morandi i leiligheten til den dødsdømte intellektuelle Steiner i Det søte liv, og Michelangelo Antonioni brukte maleriene hans i Natten. I Kina har navnet hans løsrevet seg helt fra bildene: Etter at palassdramaet fra 2018, Story of Yanxi Palace, fikk ros for sine dempede kostymer og scenografier, ble «Morandi-farger» et søkeord på Xiaohongshu og Douyin, knyttet til tapeter, biler og neglelakk. En maler som brukte livet på å avvise dekorasjon, gir nå navn til en interiørtrend.

Maleriene er i ferd med å ta ham igjen. Siden juni har Museum of Art Pudong i Shanghai vist over 120 verk fra 39 utlånere, i samarbeid med Museo Morandi. SFMOMA åpner i dag, 3. oktober, RM x SFMOMA: Between You and Me, en utstilling basert på BTS-medlemmet RMs samling. Her deler Morandis Fiori fra 1949 rom med To Sangbongs Forsythia. Utstillingen står til 7. februar 2027. I Paris åpner Galleria d’Arte Maggiore Un lieu de l’infini 6. oktober, og fra 21. november vises rundt 80 originalverk, sammen med flaskene og vasene han malte, på The Hyundai Seoul fram til 1. mars 2027.

Verkene hevder fortsatt det samme som de gjorde på bordet i Via Fondazza: at oppmerksomhet, holdt fast lenge nok, blir sitt eget motiv. Sekstito år etter hans død reiser flaskene lenger enn han noen gang gjorde.

Tagger: artists, malere, Giorgio Morandi, italiensk kunst, Det søte liv, Federico Fellini

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon