Hudson Williams etter Heated Rivalry: dobbeltrolle i Yaga og Netflix-serie skal teste ham

Hudson Williams

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	13. februar 2001 Kelowna, British Columbia, Canada
Yrke	Skuespiller
Priser	Canadian Screen Award · ACTRA Award, Members' Choice Series (delt)

Scenene folk ser om igjen fra Heated Rivalry, er sjelden de høylytte. Det er sekundene der Shane Hollander – kaptein, stjernespiller og homofil mann som ikke er åpen om legningen sin – lar følelsen sette seg i kjeven, men slipper nesten ingenting ut gjennom munnen. Hudson Williams bygget karakteren på tilbakeholdenhet, og det var nettopp den som gjorde ham berømt på noen få uker. Siden har alt rundt ham vært støy: kampanjer for Balenciaga, en avtale med Bulgari og en handlenettpose fra Canadian Tire til to dollar, som ble utsolgt fordi han bar dagligvarene sine i en slik. Spørsmålet som stadig melder seg i hans første år etter serien, er om en skuespiller med et talent for å holde ting skjult kan gjøre sitt beste arbeid mens alle følger så nøye med.

Ansiktet kameraene nå jakter på, ble formet langt fra Hollywood. Williams ble født i Kelowna i British Columbia og vokste opp i Kamloops. Moren hans er koreansk og jobber som interiørdesigner, mens faren er maskiningeniør med britisk og nederlandsk bakgrunn. Moren flyttet ham fra en franskspråklig barnehage til Beattie School of the Arts, der han studerte dans, musikk og teater. På Sa-Hali Secondary spilte han basketball og trente mixed martial arts. Skuespillerkurs i Vancouver det nest siste året på videregående overbeviste ham om at dette kunne bli et yrke, ikke bare en hobby.

Han ble født 13. februar 2001, flyttet til Vancouver i 2020 og tok et skuespillersertifikat gjennom Film Arts-programmet ved Langara College. Deretter fulgte en helt vanlig læretid. Han ventet på bordene på The Old Spaghetti Factory i New Westminster, dro på prøvespill og skrev og regisserte egne kortfilmer sammen med en fast vennegjeng. Den første var Snow Angel. Rollene som fulgte, var små: en episode av CBC-dramaet Allegiance, to TV-filmer, Nobody Dumps My Daughter og All I Need for Christmas, og en gjesterolle som Brandon Stokes i en episode av CBS-serien Tracker.

Så begynte Jacob Tierney å caste Heated Rivalry, sin Crave-adaptasjon av Rachel Reids Game Changers-romaner om to rivaliserende hockeystjerner i et hemmelig forhold som varer i årevis. Williams sendte inn en selvinnspilt audition, ble kalt inn til en ny prøve med Tierney og gjennomførte tre kjemitester før han fikk rollen som Shane, mot Connor Storrie som den russiske stjernen Ilya Rozanov. Han har fortalt at moren en gang var redd for at det å være asiatisk-canadisk skulle koste ham roller. I Shanes tilfelle var bakgrunnen hans en del av grunnen til at han fikk jobben. For å utvikle rollen som idrettsutøver studerte han Sidney Crosby, Connor McDavid, Kobe Bryant og Tom Brady – menn hvis offentlige fatning fungerer som en slags rustning.

Serien hadde premiere på Crave og HBO Max 28. november 2025 og nådde langt flere enn noen hos en kanadisk strømmetjeneste hadde grunn til å vente. Anmelderne trakk fram hvor mye av Shanes indre liv Williams formidlet med små ansiktsuttrykk, og hvordan han spilte en karakter som ble oppfattet som autistisk uten å ty til en eneste stereotypi. Kjemien med Storrie ble sammenlignet med den mellom Bogart og Bacall. I desember hadde Crave fornyet serien, og Williams hadde signert med Creative Artists Agency.

Berømmelsen kom i form av en full kalender. I januar 2026 delte han ut priser på Golden Globes sammen med Storrie, brukte scenen til å kunngjøre en donasjon til BC Children’s Hospital og åpnet få dager senere Dsquared2-visningen i Milano. Balenciaga kledde ham til hans første Met Gala, i et matadorinspirert antrekk av Pierpaolo Piccioli, og Peloton gjorde ham til den første ikke-idrettsutøveren som frontet en av kampanjene deres. Denne uken gjorde Bulgari ham offisielt til ambassadør.

Det har en pris å bli lest på denne måten, og Williams har satt ord på noe av den. I mars 2026 publiserte han og medspilleren François Arnaud en felles uttalelse rettet mot den delen av fanskaren som spredte rasistiske, homofobe og parasosiale kommentarer. De skrev at disse menneskene ikke hadde rett til å kalle seg fans, og at ingen i skuespillergruppen trengte deres «hatefulle kjærlighet». Williams, som er halvt koreansk, har vært utsatt for rasistiske angrep. Han har også fortalt om fotografer og fremmede som ikke lenger behandler privatlivet hans som privat. Bransjens fortelling om ham har sitt eget problem. Den såkalte Hudson Williams-effekten måles i utsolgte varer: fra handlenettposen til en cardigan fra urfolksdesigneren Justin Jacob Louis, som solgte ut et varelager på flere måneders produksjon i løpet av noen dager etter at Williams ble fotografert med den. Ingenting av dette måler skuespillerprestasjoner. En skuespiller kjent for én rolle prises som en merkevare før de fleste seerne har sett ham spille en rolle nummer to.

Arbeidet han har gjort siden, peker i en annen retning. I mai 2026 vant han Canadian Screen Award for beste hovedrolleprestasjon i en dramaserie. I deler av takketalen delte han prisen med Storrie, som ikke var aktuell, og takket kjæresten sin, tatovøren Katelyn Larson fra Vancouver. Han ble også nominert av Television Critics Association i kategorien individuell prestasjon i drama. Han har ikke sluttet å lage egne filmer: Rancid, som han regisserte sammen med Alex Vance, vant prisen for beste debutregi på Hollywood ShortsFest. Williams har sagt at han vil regissere en spillefilm basert på sitt eget manus i løpet av de neste fem årene.

De neste tre månedene setter bredden hans på prøve – den bredden merkevarene ikke betaler for. Yaga, en mysteriethriller fra Crave basert på Kat Sandlers teaterstykke, har premiere 23. oktober på Crave i Canada og AMC+ i USA. Williams spiller to roller: Henry Park, den unge arvingen til et fiskeriselskap hvis forsvinning setter etterforskningen i gang, og Logan. Carrie-Anne Moss, Noah Reid og Clark Backo spiller sentrale roller sammen med ham. 19. november slipper Netflix The Altruists, en miniserie om kollapsen i FTX, der han har en tilbakevendende rolle som Duncan Rheingans-Yoo, sammen med Julia Garner og Anthony Boyle.

To filmer er ferdig innspilt og venter på premieredatoer. I Apparatus, Sofia Banzhafs første spillefilm, spiller han Tyler, en sjåfør for en samkjøringstjeneste som blir trukket inn av gründeren Dylan O’Brien i en virksomhet med håndholdte massasjeapparater – en virksomhet som utvikler seg til vold. I Tyrant, David Weils regidebut for Amazon MGM, spiller han sammen med Charlize Theron, Julia Garner og Demi Moore i en thriller fra New Yorks eksklusive restaurantmiljø.

Samtidig er Shane Hollander tilbake på isen. Innspillingen av den andre sesongen av Heated Rivalry har pågått i Toronto og Montreal siden august. Serien bygger på Reids oppfølgerroman The Long Game og skal etter planen komme våren 2027. Da har publikum fått se Williams spille to ulike menn i Yaga, en tilbakevendende rollefigur i FTX-fortellingen og en sjåfør med en farlig sjef. Stillheten som gjorde ham berømt, må da hevde seg mot alt som er blitt sagt om ham siden.

Tagger: skuespillere, Heated Rivalry, The Altruists, Hudson Williams, Yaga, Carrie-Anne Moss

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon