Kane Parsons, YouTube-regissøren bak Backrooms, vil avslutte historien som serie

Kane Parsons

Photo: Lachlan and Austin Macfarlane / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Født	18. juni 2005 Petaluma, California, United States
Yrke	Filmskaper
Kjent for	Backrooms

Rommene kom først. Før det fantes et studio, et skuespillerensemble eller et budsjett, hadde Kane Parsons et stykke gult tapet, summingen fra lysrør og et videokamera som aldri hadde eksistert – alt gjenskapt på en hjemme-PC. Denne arkitekturen er nå en del av den mest innbringende filmen A24 noen gang har lansert. Da Hollywood først tok kontakt, var regissøren som hadde tegnet den fortsatt så ung at foreldrene hans satt med på Zoom-møtene. Spørsmålet om en YouTuber kan lage en hit, er avgjort. Nå må karrieren hans avklare hvem som eier hva: om han som skapte akkurat denne versjonen av stedet, kan beholde den som sin, mens en hel bransje prøver å selge den tilbake til ham som en skrekkfilmfranchise.

Parsons vokste opp i Petaluma i California, byen i North Bay der han ble født. Verktøyene han skulle få bruk for senere, fantes allerede hjemme. Faren, Michael Parsons, jobber med visuelle effekter; moren er terapeut, et yrke som skulle bli sentralt i hans første spillefilm. Han gikk på Marin School of the Arts ved Novato High School, men fikk det meste av den praktiske opplæringen i Blender, det kostnadsfrie 3D-programmet som ble både kameraet hans, verkstedet for kulisser og lysriggen hans.

Det første arbeidet som nådde ut, bygde på andres materiale. I 2021 gjorde han Attack on Titan om til animerte fanfilmer utformet som historiske krigsfotografier. Flere medier trakk dem fram for skrekkfølelsen og for hvor tett de fulgte originalen. Øvelsen lærte ham noe han skulle få bruk for igjen: En fantastisk idé blir mer skremmende jo mer den ligner et dokument.

Backrooms var ikke hans oppfinnelse. Ideen oppsto i 2019 på 4chan, som en historie knyttet til et bilde av et tomt rom med sykelig gult lys. Senere ble det sporet tilbake til en tidligere møbelbutikk i Oshkosh i Wisconsin. Da Parsons oppdaget fenomenet, hadde fans allerede lagt til nivåer, vesener og regler for et eget wiki-univers. Han syntes resultatet så billig ut. «Det fantes definitivt ikke noe reelt innslag av innhold med høy detaljgrad», sa han senere. 7. januar 2022 la YouTube-kanalen hans, Kane Pixels, ut The Backrooms (Found Footage), en kort sekvens med falsk video som skulle forestille å være funnet, og den spredte seg raskt nok til å bli en serie. Parsons tok med Async Research Institute, en MR-produsent han opprinnelig hadde utformet for et helt annet prosjekt, og brøt med fansenes etablerte fortellinger. Hans Backrooms hadde et selskap, et dokumentspor og en tidslinje.

Innen en måned etter den første publiseringen begynte studioene å ringe. Lucas Ford, en assistent hos Shawn Levys 21 Laps Entertainment med ansvar for å finne interessante skapere, oppdaget ham tidlig. I februar 2023 ble avtalen offentlig: A24, Chernin Entertainment, James Wans Atomic Monster og 21 Laps skulle lage en Backrooms-spillefilm med Parsons som regissør, bare 17 år gammel. I mellomtiden fortsatte han å publisere og lanserte The Oldest View, en mysterieserie om videobloggeren Wyatt, som finner en trapp ned til et underjordisk kjøpesenter.

Filmen ble spilt inn i Vancouver sommeren 2025 for under 10 millioner dollar, med Levy, Wan og Osgood Perkins blant produsentene. Chiwetel Ejiofor spiller Clark, en mislykket arkitekt som driver en møbelbutikk på randen av konkurs, mens Renate Reinsve spiller Mary, terapeuten hans. Mark Duplass, Finn Bennett, Lukita Maxwell og Avan Jogia utgjør resten av rollebesetningen. Parsons utformet først miljøene i Blender, før produksjonsdesigner Danny Vermette gjorde dem om til over 30 000 kvadratfot med fysiske kulisser fordelt på fire lydstudioer. Parsons skrev også musikken sammen med andre.

Backrooms hadde premiere på Aero Theatre i Santa Monica i mai 2026 og kom på kino 29. mai. Filmen spilte inn 81,5 millioner dollar i Nord-Amerika, den største åpningshelgen i A24s historie. Parsons, som ble født 18. juni 2005, var 20 år gammel, og ble dermed den yngste regissøren noensinne til å åpne en film på førsteplass i dette markedet. Den forrige rekordholderen var Josh Trank, som var 27 da Chronicle toppet kinolisten. Innen september hadde filmen spilt inn over 400 millioner dollar på verdensbasis og passert Marty Supreme som studioets mest innbringende lansering.

Fortellingen om kroningen overser hvem som skrev replikkene. Manuset er kreditert Will Soodik, som tok over etter Roberto Patino, og anmeldelsene spriker nettopp langs denne skillelinjen. De fleste kritikerne roste bildene, og ifølge Rotten Tomatoes er 87 prosent av anmeldelsene positive. Beatrice Loayza i The New York Times skrev derimot at manuset «syr sammen ideer om traumer og det ubevisstes gåtefulle virkemåte, og strør på noen metaforer om gentrifisering». Publikum var mindre begeistret enn kritikerne og ga filmen B-minus på CinemaScore. Parsons tar selv avstand fra sjangeren plakatene solgte filmen som. «Jeg regisserte den ikke som en skrekkfilm. Jeg ser ikke på den som et skrekkprosjekt», sa han i Zürich, og kalte betegnelsen «minste motstands vei fra et markedsføringsperspektiv». Artiklene som plasserer ham side om side med Curry Barker, som hadde Obsession på kino samme sommer, og David F. Sandberg, som bevis på at YouTube er Hollywoods nye talentfabrikk, overser det mer uvanlige poenget: Filmen følger en nettserie med stram kontinuitet, selv om de fleste som kjøpte kinobillett, hadde sett den gratis.

Han har også vært like tydelig om maskiner. Kort tid etter premieren sa han til The Australian: «Hvis jeg kunne knipse med fingrene og få generativ KI til å forsvinne for alltid, ville jeg sannsynligvis gjort det», og la til at han ikke får noen kreativ glede av slike verktøy. Når det kommer fra en filmskaper som er kjent for digitale miljøer, veier ordene tungt.

Sommeren avsluttet ikke historien, men strakte den snarere ut. I juli fikk kinopublikummet Everything Must Go Edition, med en 15 minutter lang epilog der forskere fra Async katalogiserer gjenstander som er innstøpt i vegger og gulv. Klippene ble lagt ut på YouTube-kanalen hans i august. I juni sa han at han gjerne ville filmatisere dataspillet Portal, en av påvirkningskildene han selv har oppgitt for filmen. På bransjetoppmøtet under Zurich Film Festival i slutten av september satt han ved siden av Bill Kramer, administrerende direktør i Academy, og kalte ideen om at generasjonen hans bare vil se kortformatvideo, «ensidig». Han gjentok også at «drømmescenarioet» hans er en miniserie som når fram til «hovedavslutningen» på sagaen.

Ifølge meldinger i september, først publisert av Dread Central, er neste steg Backrooms 2 for A24. Dermed blir en originalfilm han utviklet sammen med Osgood Perkins, skjøvet ut i tid. Studioet hadde ikke formelt kunngjort oppfølgeren innen utgangen av måneden. Hvis den kommer først, forblir labyrinten i familien; hvis serien følger etter, har Parsons gjort noe få regissører på hans alder får prøve: å avslutte en historie på sine egne premisser.

Tagger: a24, Kane Parsons, BACKROOMS, Renate Reinsve, Chiwetel Ejiofor, Osgood Perkins

Utvalgte nyheter — Kane Parsons

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte nyheter — Kane Parsons

Et YouTube-mareritt som 16-åring, A24s rekordholder som 20-åring: BACKROOMS på HBO Max

Renate Reinsve i ‘Backrooms’ på HBO Max: A24s gule mareritt kommer hjem til liten skjerm

Sharon Horgan, Jay-Z i samtale med Rubin og A24s Backrooms preger HBO Max i september

Hva er ‘liminale rom’? Hvordan en internettestetikk av tomme rom erobret skrekken

A24 satser på at rekordstore ‘Backrooms’ (118 mill. $) kan bli franchise mens Kane Parsons planlegger en antologi

Relaterte personer

Diskusjon