Noen måneder kommer med et tema; denne kommer med tre distinkte kreative erklæringer. HBO Max’ septemberprogrammering er ikke organisert etter sjanger eller publikumssegment — den er bygget rundt skapere som har inntatt en posisjon: en skrivende skuespillerske som skyver sitt etablerte instinkt for ubehag dypere enn noen gang; en musiker som gikk med på å grave gjennom tre tiår med arbeid med den ene samarbeidspartneren som kanskje forstår alt; og en debuterende regissør hvis første film ble den mest innbringende i A24s historie.

Midtpunktet er Youth, Sharon Horgans nye HBO-komedie om en 50-årig fraskilt kvinne som navigerer sex og begjær mens foreldrene hennes eldes og den voksne sønnen ikke har klart å flytte hjemmefra. Horgan skriver, spiller og er utøvende produsent på den åtte episoder lange serien for sitt selskap Merman — det samme produksjonshuset bak Bad Sisters og Amandaland. Der disse seriene opprettholdt en viss strukturell avstand til karakterenes mest ubeskyttede øyeblikk, beveger Youth seg nærmere. Dawn Shadforth regisserer.

The Hamady family gathered in a Berlin courtyard in 4 Blocks Zero — Image: HBO Max/Warner Bros. Discovery

Fra 25. september er 4 Blocks Zero tilgjengelig, en prequel til den høyt anerkjente tyske kriminalserien, satt til Berlin på 1990-tallet og følger Hamady-familiens ankomst fra Libanon. Faren Malik (Rami Fadel Khalaf) prøver å bygge noe stabilt, men ankomsten til svoger Ibrahim (Tariq Al-Saies) — nettopp løslatt fra fengsel med en farlig hemmelighet — setter familiens verdier på kollisjonskurs med den kriminelle underverdenen. Regissør Özgür Yıldırım, som bygget opprinnelige 4 Blocks over tre sesonger, vender tilbake for å konstruere opprinnelsen til det han allerede har avsluttet.

JAY-Z In 8 har premiere 18. september som et åtte-episoders dokumentarformat bygget rundt en lytteseanse. Rick Rubin sitter med Jay-Z og arbeider seg tredve års katalog bakover — ’99 Problems”, “Brooklyn’s Finest”, “4:44” — og stiller de spørsmålene som forutsetter at musikken allerede vet ting artisten glemte han la der. To nye episoder debuterer ukentlig.

Backrooms, Kane Parsons’ tilpasning av internettfolklore om et liminalt rom der noe venter, ankommer til streaming 25. september — tre måneder etter at kinokarrieren ble avsluttet som A24s noensinne mest innbringende film, med 396,5 millioner dollar globalt mot et budsjett under 10 millioner. Måneden åpner 4. september med David Mackenzies Fuze, en bombedeaktiverer-thriller med Aaron Taylor-Johnson og Theo James. Et katalogsläpp 1. september legger til Full Metal Jacket, Rain Man, Eyes Wide Shut, Saltburn og The Revenant, blant tallrike andre.

Youth har premiere 20. september med sine to første episoder, etterfulgt av en ny episode ukentlig. Tre distinkte kreative posisjoner — Horgans midtlivsautormodus, Jay-Z’s selvarkologi, Parsons’ internettmytologiske skrekk — deler verken sjanger eller publikum. Det er argumentet: en plattform som tester hvor mange ulike typer prestige-TV den kan holde på en gang.

Tagger: hbo max, Kane Parsons, Sharon Horgan, 4 Blocks Zero, BACKROOMS, JAY-Z In 8