Laurie Metcalf: Den evige skjermmoren som ble Broadways store stjerne

Laurie Metcalf

Photo: Alan Light / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	16. juni 1955 Carbondale, Illinois, U.S.
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Toy Story, Toy Story 3, Toy Story 2
Priser	2 Emmy · 3 Tony · Obie

Rollene fortsetter å komme med den samme rollebeskrivelsen: en mor som kveler alt rundt seg, eller en mor som kjører datteren til flyplassen, men ikke klarer å få seg til å gå ut av bilen. Laurie Metcalf har spilt denne kvinnen gang på gang, og nesten aldri på samme måte to ganger. Det særegne ved karrieren hennes er at rollene filmbransjen putter i kategorien «biroller», er der hun gjør sitt mest urovekkende arbeid, mens scenen – stedet hun lenge har sagt at hun føler seg mest hjemme – stadig gir henne hovedrollene og prisene. I en alder da de fleste karrierer går mot slutten, har hennes nettopp fått sin travleste periode.

Hun vokste opp i Edwardsville i Illinois, i forstedene øst for St. Louis, men ble født lenger sør, i Carbondale. Faren, James, var budsjettdirektør ved Southern Illinois University Edwardsville, og moren, Libby, var bibliotekar. Grandtanten hennes var Pulitzer Prize-vinnende dramatiker Zoë Akins, men Metcalf fant veien til teateret på en omvei. Hun har fortalt at hun var fryktelig sjenert på skolen, og ved Illinois State University begynte hun med tysk, gikk videre til antropologi og valgte først deretter teater.

Medstudentene hun fant der, ble hennes første teaterkompani etter at hun ble uteksaminert i 1976. Sammen med Gary Sinise, Jeff Perry, Terry Kinney og John Malkovich var hun blant grunnleggerne av Chicagos Steppenwolf Theatre Company, ensemblet som bygget ryktet sitt på rått og eksplosivt skuespill. New York tok henne igjen i 1984, da innsatsen hennes i Lanford Wilsons Balm in Gilead off-Broadway ga henne en Obie og en Theatre World Award. Prestasjonen huskes fortsatt for én lang, andpusten monolog. Deretter fulgte små filmroller i Susan Seidelmans Desperately Seeking Susan og John Hughes’ Uncle Buck.

Så kom Jackie Harris. I Roseanne, som ABC hadde premiere på i 1988 og viste i ni sesonger, spilte Metcalf tittelfigurens yngre søster, en kvinne som stadig finner opp seg selv på nytt, men aldri helt lander. Hun gjorde Jackies panikk fysisk, med flaksende albuer og en stemme som stadig steg i toneleie, og Television Academy ga henne Emmy-prisen for beste kvinnelige birolle i en komiserie tre år på rad, i 1992, 1993 og 1994.

På film fikk hun imidlertid mørkere roller. Hun dukket opp i Internal Affairs og Pacific Heights, i Oliver Stones J.F.K. – saken fortsetter og i Adjø Las Vegas. I Skrik 2 spilte hun Debbie Salt, den ivrige reporteren som avsløres som Mrs. Loomis, den hevngjerrige moren til morderen i den første filmen. I 1995 ble hun også stemmen til Andys mor i Toy Story, en rolle hun beholdt gjennom den fjerde filmen i 2019 – og en stemme millioner av barn har hørt uten noen gang å knytte den til et ansikt.

Etter at situasjonskomedien var over, holdt TV henne tett på. I mer enn et tiår spilte hun Mary Cooper, Sheldons dypt religiøse mor fra Texas, i The Big Bang Theory. Senere skulle datteren hennes, Zoe Perry, spille figuren som yngre i Young Sheldon. HBOs sykehuskomedie Getting On ga henne en hovedrolle og enda en Emmy-nominasjon. På Broadway fikk hun Tony-nominasjoner for November, The Other Place og Misery, før det endelig løsnet.

Og så løsnet det på én gang. I 2017 vant hun sin første Tony, som Nora i Lucas Hnaths A Doll’s House, Part 2, og samme høst hadde Greta Gerwigs Lady Bird premiere, med Metcalf som Marion McPherson, en sykepleier hvis kjærlighet til datteren nesten utelukkende kommer til uttrykk som kritikk. Rollen ga henne Oscar-, BAFTA- og Golden Globe-nominasjoner, og noen måneder senere vant hun sin andre Tony for Edward Albees Three Tall Women. I 2019 spilte hun Hillary Clinton i Hnaths Hillary and Clinton og ble nominert igjen.

Karrieren har også sine ubehagelige kapitler. Da ABC gjenopplivet Roseanne i 2018, ble serien bare én sesong lang: Kanalen kansellerte den i mai etter en Twitter-melding fra Roseanne Barr som kanalens underholdningssjef kalte avskyelig og motbydelig. Metcalf ble med resten av ensemblet da serien ble bygget opp på nytt uten stjernen som The Conners. Den gikk i sju sesonger og ble avsluttet i april 2025, slik at en ny fase av TV-karrieren hennes utspilte seg i en serie definert av personen som ikke lenger var med. Oppsetningen hennes av Hvem er redd for Virginia Woolf?, der hun skulle spille Martha, ble stanset av pandemien i 2020 etter bare noen få prøveforestillinger og fikk aldri premiere. Og film- og TV-bransjen har ofte ønsket å bruke henne til én bestemt funksjon: Fra Lady Bird og Toy Story til The Big Bang Theory har mange av de mest synlige rollene hennes etter Roseanne vært som mødre. Det hun gjør innenfor den begrensningen – ved å nekte å gjøre disse kvinnene enkle å like – er poenget de beste rollene hennes stadig fremfører.

Det poenget har aldri vært tydeligere enn det siste året. I oktober 2025 spilte hun Augusta Gein, tyrannen som siterer skriften og oppdro en morder, i Netflix-serien Monster: Historien om Ed Gein. Flere kritikere mente serien tok seg for store friheter med fakta, samtidig som prestasjonen hennes ga henne en Emmy-nominasjon. Den høsten var hun tilbake på Broadway i Samuel D. Hunters Little Bear Ridge Road, som en gretten sykepleier mot slutten av karrieren, med Micah Stock som motspiller og Joe Mantello som regissør. Mantello ga henne deretter rollen som Linda Loman i En handelsreisendes død, med Nathan Lane som motspiller. Stykket hadde premiere på Winter Garden Theatre 9. april 2026. 7. juni vant hun sin tredje Tony etter sju nominasjoner, og brukte takketalen til å trekke fram medstudentene hun sa at hun fortsatt regner som familie: Gary Sinise, Moira Harris, Al Wilder, Jeff Perry, Terry Kinney og John Malkovich.

Arbeidet foran kamera holdt samme tempo. I april slapp Netflix Big Mistakes, krimkomedien skapt av Dan Levy og Rachel Sennott, der hun spiller Linda, en dramatisk alenemor til tre som stiller til valg som ordfører i hjembyen sin i New Jersey. I Grant Gees Everybody Digs Bill Evans, som ga Gee Sølvbjørnen for beste regi på Berlinalen, spiller hun jazzpianistens mor. Hun dukket også opp igjen som Mrs. Loomis i en kort, spøkelsesaktig scene i Scream 7. Comebacket som Weed i den siste sesongen av Hacks – en rolle som allerede hadde gitt henne en Emmy for beste gjesterolle i 2022 – ga henne enda en Emmy-nominasjon i år, ved siden av den for Augusta Gein.

Hun fylte 71 år 16. juni, og privatlivet hennes har for det meste holdt seg utenfor rampelyset. Hun var gift med Jeff Perry, en av grunnleggerne av Steppenwolf og faren til Zoe Perry, og senere med skuespilleren Matt Roth, som spilte Fishers, Jackies voldelige kjæreste, i Roseanne. Ekteskapet endte i skilsmisse i 2014. Hun har fire barn.

Netflix har fornyet Big Mistakes for en andre sesong, så Lindas tid i rådhuset er ikke over. For en skuespiller som en gang ble plassert i båsen som den morsomme søsteren, er neste kapittel allerede skrevet som hovedrolleinnehaver.

Utvalgte filmer

Toy Story 4 (2019) — Scream 7 (2026) — som Debbie Salt

Tagger: skuespillere, Greta Gerwig, Lady Bird, Roseanne, Nathan Lane, En handelsreisendes død, Laurie Metcalf, The Conners

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon