Nick Kroll, komikeren med 79 stemmer i Big Mouth, må nå vise sitt eget ansikt

Nick Kroll

Photo: Peter Kudlacz / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	5. juni 1978 Rye, New York, United States
Yrke	Komiker og skuespiller
Kjent for	Syng 2, Syng, Kjæledyrenes hemmelige liv 2
Priser	Just For Laughs Breakout Star of the Year

Nick Krolls beste arbeid har nesten alltid kommet ut av munnen på noen andre. Et hormonmonster som med raspende fryd forteller om en gutts verste innfall, en gymlærer uten skam, en klubbpromotør ved navn Bobby Bottleservice, en eldre og kjedelig mann fra Upper West Side som forveksler ondskap med vidd: Kroll forsvinner så fullstendig inn i hver av dem at millioner av seere kjenner igjen stemmen hans i et dusin roller uten å kunne beskrive ansiktet hans. Spørsmålet som henger over ham nå, når signaturserien hans er avsluttet og en ny live action-serie er ferdig innspilt, er hvordan komedien hans ser ut når kostymet kommer av.

Forstaden som senere ga Big Mouth geografien sin, er Rye i delstaten New York, der Kroll vokste opp som yngstemann av fire barn av Lynn og Jules Kroll. Faren bygget opp formuen sin gjennom etterforskningsselskapet Kroll Inc.; familien var konservativt jødisk, og skolegangen strakte seg fra Solomon Schechter School of Westchester til Rye Country Day School. Forstadslivets bekvemmeligheter og de særegne ydmykelsene i den tidlige ungdomstiden ble råmaterialet hans.

Han studerte historie ved Georgetown University og ble uteksaminert i 2001. Deretter ventet New York: manusarbeid for Chappelle’s Show og MTVs Human Giant, jevnlige opptredener på Upright Citizens Brigade Theatre, og i 2005 boka Bar Mitzvah Disco, skrevet sammen med Jules Shell og Roger Bennett, journalisten som senere giftet seg med søsteren Vanessa. Det første virkelige gjennombruddet hans var av det merkelige slaget: Cavemen, ABC-komiserien som sprang ut av en rekke reklamefilmer for Geico-forsikring, ble kansellert etter sju episoder i 2007. Likevel har Kroll omtalt den som den viktigste erfaringen i yrkeskarrieren sin.

Det neste tiåret gikk langs to spor. På FX spilte han Rodney Ruxin, det mest giftige medlemmet av en vennegjeng som er opptatt av fantasy-fotball, i The League fra 2009 til 2015, samtidig som han fikk filmroller i I Love You, Man og Get Him to the Greek. På Comedy Central skapte han Kroll Show, en sketsjserie som gikk fra 2013 til 2015 og gjorde persongalleriet hans til parodier på reality-TV. Just For Laughs-festivalen kåret ham til årets gjennombruddsstjerne i 2013. Rollefigurene fant sin reneste form i Oh, Hello, som han skapte sammen med John Mulaney. Der spiller de Gil Faizon og George St. Geegland, to aldrende menn fra Manhattan som er overbevist om sin egen briljans. Forestillingen kom til Broadway i september 2016, gikk i seks måneder og ble filmet for Netflix i 2017.

Så kom prosjektet som skulle definere ham. Big Mouth, som Kroll skapte sammen med barndomsvennen Andrew Goldberg og manusforfatterne Mark Levin og Jennifer Flackett, hadde premiere på Netflix i september 2017 og behandlet puberteten med en åpenhet amerikansk animasjon sjelden hadde forsøkt seg på. To av skoleguttene har fått navn etter Kroll og Goldberg og er modellerte på dem. Kroll ga stemme til sin egen fiktive yngre utgave, i tillegg til Maury the Hormone Monster, Coach Steve, den populære jenta Lola og en lang rekke andre figurer. Ved seriens slutt hadde The Hollywood Reporter telt 79 rollefigurer. Serien gikk i åtte sesonger og ble avsluttet i mai 2025 som en av Netflix’ originalmanusserier med lengst levetid. Den fikk også avleggeren Human Resources, som gikk i to sesonger mellom 2022 og 2023.

Ved siden av animasjonsarbeidet har Kroll i det stille tatt roller som bryter med komikerpersonaen hans. I Jeff Nichols’ Loving spilte han Bernie Cohen, den unge ACLU-advokaten som tok Richard og Mildred Lovings utfordring av Virginias forbud mot ekteskap mellom personer av ulik hudfarge til USAs høyesterett. I Operation Finale spilte han den israelske etterretningsoffiseren Rafi Eitan, som var med på å fange Adolf Eichmann. Han har også vært et fast innslag i familieanimasjon, som den dansende grisen Gunter i Syng og Professor Poopypants i Kaptein Supertruse: Den første episke filmen, en rolle som ga ham en Annie-nominasjon. I Netflix’ standupspesial Little Big Boy fra 2022 la han figurene helt til side for å snakke om sitt første virkelige kjærlighetssorg som 33-åring og om å bli far. I 2023 var han med på å skape Hulu-sketsjserien History of the World, Part II sammen med Mel Brooks, Wanda Sykes og Ike Barinholtz.

Merittlisten viser også metodens begrensninger. Big Mouth fikk tre Emmy-nominasjoner på rad for beste animerte program, men vant ikke, og selv om Maya Rudolph vant Emmy-prisen for stemmeskuespill tre ganger for seriens Hormone Monstress, fikk Kroll, som sto for en langt større del av stemmearbeidet, aldri en pris for sine egne prestasjoner. De senere sesongene fikk kjøligere anmeldelser enn de tidlige, og Mating Season, hans første nye animasjonsserie etter finalen, fikk blandet mottakelse: IndieWires anmeldelse mente den både lignet for mye og for lite på Big Mouth, og de samlede poengsummene ligger på øvre del av sekstitallet og nedre del av syttitallet. Det finnes også en skarpere tolkning. Mye av Krolls karakterkomikk gjør narr av menn som er besatt av status og omgitt av penger, og den kommer fra sønnen til en mann som bygget opp et av verdens mest kjente private etterforskningsselskaper. Det kan leses som presisjon innenfra, eller som en komiker hvis mål sjelden befinner seg langt hjemmefra. Standupspesialen, der han først og fremst rettet vitsene mot seg selv, er det nærmeste han har kommet et svar.

Det skjer mye nå. I februar 2026 ga han stemme til Modo Olachenko, en komodovaran, i Sony Pictures Animations basketballkomedie GOAT, som spilte inn mer enn 195 millioner dollar på verdensbasis. I april spilte han Brian, faren til Sadie Sandlers student, i Netflix-komedien Roommates, regissert av Chandler Levack. I mai kom Mating Season, en romantisk komedie om skogsdyr laget av det samme Big Mouth-teamet. Der gir Kroll stemme til vaskebjørnen Ray, mot Zach Woods, June Diane Raphael og Sabrina Jalees.

Kroll, som ble født 5. juni 1978, møtte landskapskunstneren Lily Kwong i 2018. De giftet seg i november 2020, sønnen deres ble født i januar 2021, og i november 2023 kunngjorde de at de hadde fått en datter.

Den neste prøven er den karrieren hans har utsatt lengst. A Hundred Percent, en Netflix-komedie på en halvtime som han har skapt sammen med Gabe Liedman, setter ham i sentrum for et ensemble i en live action-serie. Her spiller han én mann i stedet for et helt persongalleri, i en vennegjeng som selger bøker, podkaster og velværeråd. Han deler skjermen med Sam Richardson, Jason Mantzoukas, Vanessa Bayer og Diane Lane i en tilbakevendende rolle. Serien ble spilt inn i Los Angeles mellom juni og august 2026, og på et Variety-toppmøte i september kalte Kroll den et kjærlighetsbrev til byen. Han hevdet at «jo mer vi har et blomstrende, aktivt produksjonsmiljø her i Los Angeles, desto mer vil det bringe livet tilbake». Netflix har ennå ikke fastsatt noen premieredato.

Utvalgte filmer

Tagger: skuespillere, John Mulaney, Big Mouth, Nick Kroll, Mating Season, Andrew Goldberg

Relaterte personer

Nicholas Hoult

Tim Robinson

Maya Rudolph

Will Arnett

Jacqueline Novak

Tim Curry