Pedro Almodóvar, regissøren som alltid overrasker dem som tror de kjenner ham

Nær begynnelsen av Smerte og herlighet er det en scene der en middelaldrende regissør ser på en gammel Super-8-film han laget som ung mann — og ikke helt klarer å koble den personen med den som sitter og ser nå. Den avstanden — mellom den anarkistiske unge mannen som ankom Madrid uten annet enn et kamera, og filmskaperen som siden har vunnet to Oscars, en Gullløve og hengivenhet fra to generasjoner europeiske kinogjengere — er rommet som hele karrieren hans har forsøkt å krysse.

Pedro Almodóvar Caballero ble født 25. september 1949 i Calzada de Calatrava, en liten by i La Mancha. Faren laget vin; moren leste og transkriberte brev for analfabetiske naboer. Da han var åtte år, sendte familien ham til et religiøst internat i Cáceres i håp om at han ville bli prest. Han kom til Madrid for å studere ved den nasjonale filmskolen — som var stengt av Franco-regimet. Han fikk jobb i Telefónica og kjøpte sitt første Super-8-kamera med sin første lønn. Filmene kom før alt annet.

Alt om min mor (1999) vant Oscar for beste film på fremmedspråk. Snakk med henne (2002) vant Oscar for beste originalmanus. Smerte og herlighet (2019) var filmen der Almodóvar endelig rettet kameraet direkte mot seg selv — mot en versjon kalt Salvador Mallo, spilt av Banderas i det som anses for å være den beste prestasjonen i hans karriere. The Room Next Door (2024), hans første engelskspråklige film med Tilda Swinton og Julianne Moore, vant Gullløven i Venezia — den første for en spansk film. Amarga Navidad (2026) hadde verdenspremiere i Kapvedet på filmfestivalen i Cannes 19. mai 2026. Pedro Almodóvar, 76 år gammel, er fortsatt midt i sitt eget verk.