Rosemarie DeWitt: Fra Mad Men til Star Trek, birollen som bærer alt

Rosemarie DeWitt

Photo: -nickon- / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	26. oktober 1971 Flushing, Queens, New York City
Yrke	Skuespiller
Kjent for	La La Land, Cinderella Man, Smile 2
Priser	Satellite Award · Toronto Film Critics Association Award for Best Supporting Actress · Vancouver Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · Gotham Independent Film Award for Best Performance (delt) · Obie Award, by the (delt)

Jonathan Demmes film bærer rollefigurens navn i tittelen, men gjennom det meste av spilletiden følger kameraet en annen. I Rachel Getting Married spiller Rosemarie DeWitt bruden Rachel, en storesøster som i årevis har innrettet livet sitt etter Kym, søsteren Anne Hathaway spiller under en helgepermisjon fra rehabilitering. Bryllupet tilhører Rachel. Krisen gjør det ikke. Om morgenen på bryllupsdagen bader og kler Rachel på en søster med blåmerker i ansiktet etter en bilulykke hun selv forårsaket kvelden før. Det er DeWitt som får denne gesten til å romme en hel families historie om å tilgi feil person.

Den skjevheten har fulgt henne siden. Hun har vært søsteren i La La Land og United States of Tara, ekskona i Untamed og She Dances, moren i Out of My Mind og The Boys. Hun står sjelden øverst på plakaten, men er ofte den i scenen som ser ut til å fortelle sannheten. «Noen ganger må du ta bestevenninnen eller søsteren og blåse nytt liv i rollen», sa hun en gang til New Jersey Monthly etter at Demmes film hadde gjort henne kjent. Kommentaren fungerer både som et manifest og som en klage.

Å stå ved siden av en større historie er en familievane. Bestefaren hennes var James J. Braddock, tungvektsmesteren fra depresjonstiden, og faren, som selv hadde bokset i Golden Gloves, forgudet ham. «Da jeg vokste opp, hørte jeg flere historier fra pappa enn fra mamma», har hun sagt. Da Ron Howard laget Cinderella Man om Braddock, fikk barnebarnet hans en høflighetsaudition og endte opp med en rolle, men ikke som kona hans. Hun spilte Sara, en nabo.

Hun ble født i Flushing i Queens 26. oktober 1971 og vokste opp i Hanover Township i New Jersey. På Whippany Park High School spilte hun i skoleteater. Deretter tok hun en grad i kreative studier ved Hofstras New College og fikk opplæring ved The Actors Center, før flere år med strøjobber fulgte. «Jeg tror det tar lang tid før man begynner å se på seg selv som skuespiller i stedet for bartender», sa hun.

Teaterscenen kom først. Off-Broadway spilte hun i John Patrick Shanleys Danny and the Deep Blue Sea på Second Stage, George S. Kaufmans The Butter and Egg Man på Atlantic Theater Company og Craig Lucas’ Small Tragedy på Playwrights Horizons. Hele ensemblet i sistnevnte forestilling delte en Obie Award. TV-karrieren begynte med Fox-serien Standoff, der hun møtte sin kommende ektemann Ron Livingston, og fortsatte med Mad Men. Der spilte hun Midge Daniels, Don Drapers bohemske elskerinne i første sesong. Da hun leste manuset, tenkte hun: «Å, dette kommer aldri til å bli laget. Det er for bra.»

Det var Demmes castingansvarlige som foreslo henne til rollen som Rachel. Hun forteller at hun var en av de få i ensemblet som bare gikk på audition. Rollen var mindre på papiret, og etter hennes egen vurdering «kunne den nok ha gått til en langt mer etablert skuespiller». Mellom opptakene lente Demme seg mot henne og hvisket den samme instruksjonen: «Vær deg selv, vær deg selv, vær deg selv.» Det var nok. Filmen hadde premiere på filmfestivalen i Venezia i 2008, og DeWitt vant Satellite Award for beste kvinnelige birolle, kritikerprisene i Toronto og Vancouver og en Independent Spirit-nominasjon.

Gjennom tre sesonger av Showtimes United States of Tara spilte hun Charmaine, søsteren til Toni Collettes Tara. En script supervisor ga en gang Collette karakteren A+ for å følge kontinuiteten, mens DeWitt fikk F. «Vi elsket begge å gi alt for hverandre», sa hun. Lynn Sheltons Your Sister’s Sister, som i stor grad ble improvisert i løpet av tolv dager på en øy utenfor delstaten Washington, med Emily Blunt og Mark Duplass, ga henne en Gotham-pris for ensemblet og en ny Spirit-nominasjon. Gus Van Sant satte henne opp mot Matt Damon i Promised Land, og Damien Chazelle castet henne som Laura, søsteren til Ryan Goslings jazzpianist, i La La Land.

Det finnes en mindre flatterende tolkning av alt dette, og den sier mer om bransjen enn om henne. Den største hovedrollen i en studioproduksjon hun fikk etter Rachel, var i nyinnspillingen av Poltergeist, der hun spilte mot Sam Rockwell. Hun har sagt at hun først og fremst takket ja på grunn av Rockwell, og filmen fikk en kritikerscore på 29 prosent på Rotten Tomatoes. De forvandlingsrollene som gjør birolleskuespillere til prisfavoritter, uteble også, og hun er åpen om hvorfor: «Jeg gikk aldri på audition for roller der jeg måtte legge om aksenten, halte eller ha pukkelrygg.» Det er lett å kalle karrieren hennes underutnyttet. Det er like riktig å si at hun fortsatte å velge rollen der hun, med egne ord, kunne «komme nærmere meg selv og fortelle sannheten om ting jeg er redd for å fortelle sannheten om».

Mørkere stoff kom til gjennom venner og sjangerfilm. Jodie Foster castet henne som Marie i «Arkangel», sin episode av Black Mirror om en alenemor som får satt inn en overvåkingsbrikke i datteren sin. Kritikerne roste DeWitt for å gjøre kvinnen sympatisk selv om hun gjorde noe utilgivelig. I The Boys spilte hun Daphne Campbell, moren som forlot Hughie. I Smile 2 var hun Elizabeth Riley, mor og manager for Naomi Scotts hjemsøkte popstjerne. «De fleste ber meg aldri om å gjøre noe grotesk», sa hun. «Jeg hadde lyst til å utfordre meg selv og være ekkel.» Hun spøkte med at hennes egne barn aldri får se det.

I Disneys Out of My Mind spilte hun Diane Brooks, moren til en sjetteklassing med cerebral parese, i en film som senere vant en Peabody. Netflix-serien Untamed, som kom i juli 2025, castet henne som Jill Bodwin, ekskona til Eric Banas parketterforsker. Begge bærer fortsatt på sorgen etter at den lille sønnen deres døde. AV Club mente at den eneste ekte kjemien i serien var mellom Bana og DeWitt. Netflix fornyet serien, men det er ikke kunngjort om hun kommer tilbake. Rick Gomez’ She Dances kom på amerikanske kinoer i mars 2026, med DeWitt som ekskona til Steve Zahns dansekonkurransefar. I mai hadde Andy Garcias Diamond premiere utenfor konkurranseprogrammet i Cannes. Der spiller DeWitt Angel, en stamgjest på baren der Bill Murray jobber.

Et tidlig ekteskap med skuespilleren Chris Messina tok slutt i 2006. Hun giftet seg med Livingston i San Francisco i november 2009, og paret har to adopterte døtre.

Neste rolle er enda en mor, på en planet med telepater. På New York Comic Con 10. oktober 2026 kunngjorde Paramount+ at DeWitt skal gjeste den siste sesongen av Star Trek: Starfleet Academy som Laytha Sadal, førstedame på Betazed og moren til kadetten Tarima. Bill Nighy er også med i serien, som kommer i mars 2027. Betazoidene kan lese det alle andre prøver å skjule. For en skuespiller som fikk beskjed om å «være deg selv», er det et passende sted å lande.