Paramount når allerede 2027-kvoten med 36 filmer – problemet er at studioets egne premierer kolliderer

Antitrust-forliket som til slutt ryddet veien for Paramounts oppkjøp av Warner Bros. Discovery, var bygget for å beskytte én ting over alt annet: antallet filmer som faktisk når kinoene. Californias justisminister Rob Bonta og elleve andre stater fikk et løfte om at det fusjonerte studioet ville fortsette å fylle utgivelseskalenderen, i stedet for å stille den, slik konsolideringer vanligvis gjør. Ironien er at Paramount knapt trenger å prøve.

Et kombinert Paramount-Warner har allerede 36 kinoutgivelser planlagt i 2027 – godt over de 30 som forliket krever, og, som Deadline først meldte, et organisk tall som ville skjedd uansett, med eller uten fusjonen. Kvoten var med andre ord aldri den vanskelige delen. Å fôre kinoene er noe disse to bibliotekene gjør av refleks; vanskeligheten begynner når de to kalenderne skal dele på de samme tolv månedene.

Det er her fusjonens matematikk blir vanskelig. Flere helger setter allerede det fusjonerte studioet opp mot seg selv: en mai-helg plasserer James Wans nye Paranormal Activity opp mot den animerte Bad Fairies, og sommeren etter stables fire store titler inn i en eneste juli-korridor. Mønsteret gjentar seg et år senere, når Call of Duty og Dynamic Duo lander på samme dato. Å slå sammen to lister var ment å konsolidere makt; i stedet risikerer man et studio som kjøper reklame for å overgå sin egen åpningshelg.

Anbefalt lesingParamounts 111 milliarder-kjøp av Warner: 12 stater sitter med nøkkelen ved forhandlingsbordet

Over alt dette henger et lederspørsmål som intet forlik kan lovfeste. David Ellison sies å vurdere en slankere struktur – én eller to ledere som eier den overordnede kinostrategien, med separate nestledere som styrer hvert filmmerke – mens markedsføring og distribusjon forblir, i den operative frasen, i avventende modus. Warners egne filmsjefer, Michael De Luca og Pamela Abdy, har kontrakter ut 2030, selv om spekulasjoner knytter dem til Sony og Netflix, en påminnelse om at de som ga grønt lys til disse titlene, kanskje ikke er de som slipper dem ut.

Det er i detaljene at ambisjonene får sin pris. Paramount forpliktet seg til 30 filmer i året de to første årene og 32 de neste tre, minst fire av dem uavhengige, støttet av ekstra 1,5 milliarder dollar i innenlandsk produksjon og et fond på 47,5 millioner dollar for ansatte som blir forskjøvet; hvis de ikke når målene, mister de sin 49 prosents eierandel i Miramax pluss 30 millioner dollar for hver film som ikke leveres. 2028-listen inneholder foreløpig bare 25 titler, fem under gulvet, og Ellison forventer at avtalen fullføres omtrent to uker fra nå.

For et forlik som er utformet for å holde filmene i gang, er den skarpeste scenen den som ingen forhandlet frem: to tidligere rivaler, nå ett selskap, som stirrer på en felles kalender og bestemmer hvilken av deres egne filmer som må flytte.

Tagger: Warner Bros. Discovery, Paramount Pictures, Rob Bonta, studio-deal, acquisition

Mer som dette

Tolv delstater tar Paramount-Warner-fusjonen til føderal domstol for å stanse den i tide

Adam Aron sier ”takk, men nei” til statsadvokatene og satser med AMC på en større Paramount-Warner

Feltheimer støtter Paramount-Warner-fusjonen: et større Paramount+ er kunde for Lionsgate, ikke rival

Mark Ruffalo til Rob Bonta om Paramount: «Ikke gi etter» før et forlik hopper over rettssaken

Oregon trekker seg, og den siste delstatshindringen for Paramount-Warner-fusjonen faller

Arkivarer advarer: en fusjon mellom Paramount og Warner ville legge filmhistorien i noen få hender