Oregon trekker seg, og den siste delstatshindringen for Paramount-Warner-fusjonen faller

Statsadvokater har stille blitt den siste fartsdumpen i en tid der Washington slipper gjennom mediemegafusjoner, så når en av dem trekker seg, er avtalen i praksis ferdig. Oregon var den gjenværende motstanderen mot Paramounts oppkjøp av Warner Bros. Discovery, og tilbaketrekningen betyr at den største omformingen av det amerikanske studiosystemet på en generasjon nå ikke møter organisert statlig motstand på hjemmebane.

Som Deadline først meldte, har Oregons justisminister Dan Rayfield trukket tilbake både en sivil etterforskningsbegjæring mot Paramounts dokumenter og sitt forslag om at en dommer i Multnomah County skulle stanse den omtrent 110 milliarder dollar tunge fusjonen – innlevert dager før en høring mandag som nå ikke vil finne sted. Dokumentene han ønsket, dekket Paramounts lobbyvirksomhet overfor føderale myndigheter, selskapets rolle i en uttalelse fra det amerikanske justisdepartementet som støttet avtalen, og en intern kampanje selskapet hadde kodenavnet «Project Warrior.»

Tilbaketrekningen fremstår mindre som en seier enn som et dødt løp. Paramount, som nå styres av David Ellisons Skydance, nektet å motta stevning, kom med innsigelser innen fristen, og – ifølge staten – oppførte seg som om det mener det står «over loven.» Rayfields kontor fremstilte tilbaketrekningen som et nei til å «kaste bort oregonernes ressurser på disse lekene,» mens Paramount ønsket velkommen slutten på det de kalte «et uberettiget forsøk på å forsinke en lovlig, konkurransefremmende fusjon.»

Anbefalt lesingArkivarer advarer: en fusjon mellom Paramount og Warner ville legge filmhistorien i noen få hender

Innsatsen var aldri bare Oregons alene. Et sammenslått selskap ville legge to av Hollywoods grunnleggende biblioteker – Paramount-fjellet og Warner-skjoldet – under samme eier, sammen med CBS, HBO, CNN og franchiser fra DC til Star Trek. Rayfield hadde advart om at «oregonere har en reell eierinteresse i denne avtalen – i vår filmindustri, i vår økonomi, i valgene de vil ha som forbrukere,» et forvarsel om konsentrasjonsargumentet som arkivarer og konkurrerende studioer stadig reiser etter hvert som katalogen over amerikansk filmhistorie krymper inn på færre hender.

Med føderal antitrust-godkjenning allerede sikret og den siste statlige utfordringen borte, forventer de to selskapene å sluttføre innen utgangen av tredje kvartal, kun avhengig av EU- og Storbritannia-godkjenning. Paramount overleverte over 822 000 dokumenter under kampen; Warner Bros. Discovery produserte omtrent 1,2 millioner – et papirspor som nå er bestemt for arkivene snarere enn en rettssal.

Neste gang et studios skjebne diskuteres offentlig, kan det være i et styrerom som allerede eier begge sider av skiltet, ikke i en rettssal i Portland.

Tagger: cinema-en1, antitrust, Warner Bros. Discovery, David Ellison, merger, Paramount Skydance

Mer som dette

Jane Fonda påkaller Ted Turners CNN for å vende stjernekraften mot Paramount–Warner-fusjonen

Dynasti: Familien Murdoch og det nådeløse oppgjøret om makt og milliarder

Britisk konkurransetilsyn stanser Getty-Shutterstock-fusjonen DOJ godkjente uten forbehold

Nolans «Odysseen» gir AMCs største forhåndssalg siden 2022 og beviser at storformatet er vollgraven

Studioene kjemper om Florence Pughs ‘The Midnight Library’ — den største satsingen uten franchise på Cannes-markedet

SAG-AFTRAs 91 prosents ja avslutter arbeidsspørsmålet og gjør AI-vern til Hollywoods nye gulv