Cyberpunk 2077-filmen hos Paramount setter CD Projekts omdømme på spill

Hver gang en filmatisering blir kunngjort, får du vite hvem som holder i pennen. Paramounts live action-film om Cyberpunk 2077, lagt til Night City fra CD Projekt Reds spill, kommer med en produsent knyttet til prosjektet, men uten en filmskaper. Lorenzo di Bonaventura, produsenten bak Transformers- og G.I. Joe-filmene, skal lage den sammen med spillets eget studio. Det finnes ingen manusforfatter, ingen regissør og ingen skuespillere. Foreløpig er filmen en avtale på jakt etter en opphavsperson.

Mye av omtalen har fremstilt nyheten som siste kapittel i en historie om gjenreisning, med ett spørsmål som går igjen: Kommer Keanu Reeves tilbake som Johnny Silverhand? Den vinklingen overser hvem som bærer risikoen. CD Projekt Red lisensierer ikke bare navnet til Hollywood. Selskapet er medprodusent og beholder kontrollen over eiendommen, så en dårlig film vil ramme selskapet som brukte årevis på å gjenreise Cyberpunks omdømme – ikke bare studioet som betalte for rettighetene.

Et navn som måtte repareres før det kunne selges

Spillet ble lansert i desember 2020 etter flere utsettelser, og tilstanden det var i, utløste et oppgjør for selskapet. Sony fjernet det fra PlayStation Store den måneden og tilbød refusjon. Det kom tilbake juni året etter, med en advarsel om at det ikke ble anbefalt å kjøpe spillet til PS4. Microsoft tilbød også refusjon. Investorer gikk til søksmål i California; fire søksmål ble slått sammen til ett, og CD Projekt gikk med på et forlik på 1,85 millioner dollar, som en dommer godkjente i januar 2023. Polens forbrukertilsyn åpnet sin egen undersøkelse.

Anbefalt lesing«Lollipop Chainsaw» blir spillefilm: Japans satsing på å eie sine egne franchiser i stedet for å lisensiere dem

Det kostet å rette opp spillet gjennom oppdateringer. Innen oktober 2023 hadde selskapet brukt rundt 125 millioner dollar på oppdateringer og feilrettinger, i tillegg til de 174 millionene det kostet å utvikle grunnspillet. Utvidelsen Phantom Liberty kom på toppen med rundt 85 millioner dollar i ekstra kostnader. Gjenreisningen har gitt resultater: Spillet har passert 40 millioner solgte eksemplarer, og Phantom Liberty er solgt i 15 millioner eksemplarer, ifølge tall fra Deadline. Et spill kan repareres etter lansering. Det kan ikke en film.

Det som fungerte på skjermen, hadde sine egne skapere og sin egen historie

Night City har allerede blitt overført til skjermen én gang, og lærdommen ligger i hvordan det ble gjort. Cyberpunk: Edgerunners, anime-serien CD Projekt Red var med på å produsere sammen med Studio Trigger for Netflix, fortalte ikke spillets historie på nytt. Den fortalte sin egen historie i den samme byen, og spillsalget økte etter premieren. PlayFront sier det rett ut: Edgerunners fungerte fordi serien ikke kopierte handlingen i spillet.

Deadline melder at Paramount-filmen følger samme oppskrift: en ny historie i Cyberpunk-universet, snarere enn en nyinnspilling av historien om V. Det er en god innstilling, og gjør den tomme regissørstolen desto mer påfallende. En original historie i en lisensiert verden er nettopp den typen film som står og faller på hvem som skriver den, og hvem som står bak kameraet. En produsentdrevet prosjektpakke kan sette en filmserie i gang; spørsmålet nyheten lar stå åpent, er om den også kan gi en film et eget perspektiv. Ingen skuespillere er bekreftet, heller ikke Reeves.

Det andre løftet om live action på tre år

Dette er ikke CD Projekt Reds første forsøk. I oktober 2023 kunngjorde studioet et Cyberpunk-prosjekt i live action sammen med Anonymous Content, selskapet bak True Detective, Mr. Robot, The Revenant og Spotlight. Prosjektet var på et tidlig stadium og lette etter en manusforfatter som kunne fortelle en ny historie, og studioet sa aldri om det skulle bli en film eller en serie. Ukens meldinger sier ikke hva som skjedde med prosjektet, eller om noe av arbeidet blir videreført hos Paramount. Tre år senere er eiendommen tilbake på samme stadium: en samarbeidspartner, et løfte, ingen manusforfatter.

Enda en tittel for Paramount, flaggskipet for CD Projekt Red

For Paramount føyer Cyberpunk seg inn i en allerede fullpakket portefølje av spilltitler. Street Fighter, laget sammen med Legendary, har premiere 16. oktober, The Angry Birds Movie 3 følger 23. desember, Sonic the Hedgehog 4 har fått premieredato 19. mars 2027, og en Call of Duty-film er under utvikling. David Ellison har sagt at et sammenslått Paramount og Warner Bros. vil satse på 30 kinofilmer i året. Et studio som jobber i et slikt tempo, tåler at én film bommer.

CD Projekt Red har mindre å gå på. Det neste Cyberpunk-spillet gikk inn i forproduksjon i mai 2025, og selskapet har sagt at lanseringen kan bli utsatt til slutten av 2030 eller begynnelsen av 2031. Inntil da blir det mest synlige nye arbeidet fra merkevaren på skjermen sesong to av Edgerunners, som kommer på Netflix 20. oktober. Etter det følger en film der studioet står oppført som produsent, men som foreløpig ikke har noen signert som opphavsperson.

CD Projekt Red brukte årevis på å gjøre seg fortjent til å be spillerne om tålmodighet igjen. Kinopublikummet gir dem én premierehelg.

Tagger: Paramount, CD PROJEKT RED, spillfilmatiseringer, Cyberpunk 2077, Lorenzo di Bonaventura

Mer som dette

’99 Nights in the Forest’ blir film: Disney satser på Roblox-publikummet, ikke på Sam Raimis skrekk

Paramount når allerede 2027-kvoten med 36 filmer – problemet er at studioets egne premierer kolliderer

Michael De Luca og Pamela Abdy forlater Warner Bros – Skydance gir Paramounts filmsjefer roret

Days of Thunder 2: derfor valgte Paramount Jonathan Levine, anti-Tony Scott, til Tom Cruise

James Gunn skriver allerede filmen etter Man of Tomorrow mens Paramount sluker Warner Bros

Barbie 2 topper Warner Bros-lista som Skydances filmsjefer Goldberg og Greenstein arver