I årevis har Quentin Tarantino omtalt karrieren som en nedtelling: Han har lovet at film nummer ti skulle bli hans siste, for så å legge bort prosjektet han hadde sett for seg som den siste filmen. Det neste han valgte å lage, er ikke en film. The Popinjay Cavalier, hans første teaterstykke, har nå fått Sacha Baron Cohen i hovedrollen. Karrieren til skuespilleren bygger på en type vågemot som belønnes eller straffes på direkten i teatret, uten mulighet for en ny tagning.

Deadline meldte først om rollebesetningen forrige måned, og nå har produsentene Sonia Friedman Productions og Sony Pictures Entertainment bekreftet nyheten. Stykket blir West End-debut for dem begge, og Baron Cohen la ikke skjul på begeistringen i uttalelsen sin: «Quentin ringte, og jeg sa ja før han rakk å si sitt første ‘motherfxxxer’.» Han la til at de kom til å «miste West End-uskulden sammen», og at han hadde fått Tarantino til å love «ikke å være forsiktig».

Produksjonen beskriver stykket som «en løssluppen komedie om bedrag og forkledninger, inspirert av de storslåtte eventyrfortellingene på scene og lerret», lagt til Europa på 1830-tallet. Det er et naturlig neste kostyme for en filmskaper som bygger filmene sine av lånte sjangre – fra spaghettiwestern-DNA-et i Django Unchained til krigsfilmen om et oppdrag bak fiendens linjer, som han ga sin egen vri i Inglourious Basterds. Tom Rothman, som leder filmdivisjonen i Sony Pictures, studioet bak Once Upon a Time in Hollywood, sa i en felles uttalelse med Friedman at det er «ekstraordinært» å se Tarantino i prøvesalen. Han trakk særlig fram «gleden hans over å arbeide med skuespillere, fektere, akrobater, musikere og det kreative teamet vårt».

I den samme uttalelsen omtales Baron Cohen som «en fryktløs og briljant oppfinnsom skuespiller, med humoren, spilloppmakertendensen og dristigheten rollen krever». Filmkarrieren hans har allerede et tydelig teatralsk preg: Han spilte den showpregede rivaliserende barbereren Adolfo Pirelli i Tim Burtons Sweeney Todd og den slu vertshusholderen Thénardier i Tom Hoopers Les Misérables – begge filmversjoner av scenemusikaler – før han ble Oscar-nominert for The Trial of the Chicago 7.

Sonia Friedman Productions, som blant annet står bak Harry Potter and the Cursed Child og Paddington: The Musical, setter opp stykket på Phoenix Theatre i London. Forpremierene begynner 23. februar 2027, og den offisielle premieren er 18. mars. Billettene legges ut på produksjonens nettside, med et eget tidsrom for prioritert tilgang før det ordinære salget. Resten av rollebesetningen er ikke kunngjort. Tarantino sa i fjor at stykket allerede var skrevet, og at det ville ta «halvannet til to år» av livet hans.

Nedtellingen har begynt. Forfatteren som slo gjennom med den raske dialogen i Reservoir Dogs og Pulp Fiction, får nå høre replikkene sine treffe – eller bomme – foran et levende London-publikum kveld etter kveld. De blir framført av en skuespiller som selv har gjort navnet sitt på aldri å bryte karakteren, uansett hvem som befinner seg i rommet.

Tagger: rollebesetning, Quentin Tarantino, Tim Burton, Alex Garland, Sacha Baron Cohen, Imelda Staunton, West End, Sonia Friedman

Quentin Tarantino debuterer på teateret – Sacha Baron Cohen får hovedrollen i fektekomedien hans i London

Mer som dette

Sabrina Carpenter som Ginger Rogers: den virkelige risikoen i Tom Hollands Fred Astaire-film

Ladies First er Netflix-filmen som tar fra Sacha Baron Cohen alle maskene han har båret i tjue år

Pattinsons Batman kan ikke bli med Gunn inn i DCU – Reeves’ tone er grunnen, sier han

Sydney Sweeney lar Honey Traps første trekk, «Hollow», bli en litterær skrekkpakke, ikke et stjernevehikkel

Skuespilleren Robert Pattinson om ‘The Batman Part II’: «en skikkelig kursendring fra den første»

Dakota Fanning og karrieren ingen i Hollywood hadde spådd

Diskusjon