Name: Ray Gunn
Director: Brad Bird
Cast: Sam Rockwell, Scarlett Johansson, Tom Waits

Den første musikken som lød under verdenspremieren på Ray Gunn, var ikke Michael Giacchinos filmmusikk. Da Brad Bird presenterte filmen i London, fortalte han salen at komponisten hadde bursdag. Deretter hentet han opp Scarlett Johansson og Sam Rockwell, som sang for ham. Variety beskriver versjonen som både raskere og kortere. Giacchino svarte med en selfie av gruppen.

Setningen som vil bli husket fra kvelden, kom fra Bird i en egen samtale med Variety. Å lage animasjonsfilmer for tenåringer og voksne «burde ikke være en kontroversiell beslutning», sa han, «men likevel ble det alltid behandlet slik av ministrene for ressursfordeling» hos Pixar. Det er tesen Ray Gunn nå tar med seg til Netflix, og de første anmeldelsene diskuterer allerede om filmen når fram til publikumet Bird kjempet for.

Derfor tok Brad Bird aldri Ray Gunn til Pixar

Bird fortalte Variety at han aldri la fram prosjektet for Pixar, fordi det «ikke akkurat lå innenfor Pixars virkefelt». Slik han ser det, avgjør merkelappen hvem filmen er for før noen har sett et eneste bilde. «Hvis du setter en Pixar-merkelapp på den, vil folk tenke: ‘Å, vel, den er ment for samme publikum som disse andre filmene er ment for’», sa han, «og uunngåelig vil noen av dem si: ‘Vel, lille Jimmy kommer ikke til å like dette.’»

Regnestykket hans er enkelt. Etter Birds beregning finnes det «10 milliarder animasjonsfilmer» for barn, og langt færre for tenåringer og voksne – selv om de utgjør størstedelen av dem som kjøper kinobilletter. Motstanden han beskriver, har lange røtter. Gold Derby melder at Turner Feature Animation og Warner Bros. avslo prosjektet for rundt tre tiår siden, fordi de mente det var for risikabelt og for voksent. I stedet laget Bird Jernkjempen. Til slutt fant filmen et hjem hos Skydance, som hadde stått bak hans Mission: Impossible – Ghost Protocol, og animasjonsstudioet ledes av hans tidligere sjef i Pixar, John Lasseter.

Ironien ligger i kalenderen hans. Birds neste prosjekt tar ham tilbake til Pixar: en tredje film om De utrolige, som han skriver og produserer, med Peter Sohn som regissør.

PG-merking og delte meninger

Ray Gunn har PG-merking, noe som gjør diskusjonen mer komplisert uten å avgjøre den. The Hollywood Reporter mente filmen hadde «en PG-historie som samtidig er for enkel for voksne og for alvorstung for barn», og oppsummerte den som «en tam pastisj». Gold Derby, som vurderte filmen ut fra den første halvtimen Netflix viste, kom til motsatt konklusjon: «Dette er ikke barnevennlig animasjon.»

To medier, ett spørsmål og to svar. Uenigheten treffer akkurat skillet Bird trakk opp. En film laget for å slippe unna barnehylla, blir først og fremst vurdert ut fra hvilken hylle den hører hjemme på.

En film som begynte med en feilhørt sang

Birds egen fortelling om filmens tilblivelse begynner med lyd. Han fortalte Variety at ideen dukket opp «på idiotisk vis etter at jeg misforsto en sang»: Han hørte B-52s-låten «Planet Claire» og trodde det var en ny versjon av Henry Mancinis tema fra Peter Gunn. «Så den var inspirert av musikk», sa han.

Musikken ble spilt inn i Studio One i Abbey Road med et orkester på 74 musikere, melder Variety. Det er den sjette filmen Bird og Giacchino lager sammen siden De utrolige. «Vi snakket om denne filmen under ‘De utrolige’», sa komponisten. I en mysteriefilm handlet jobben hans om å holde igjen: Den nest vanskeligste oppgaven var, sa han, «å sørge for at alt hele tiden hang tematisk sammen, slik at jeg ikke ga publikum noe de ikke burde tenke på».

Johansson står for den andre halvdelen av lydsporet. Som popstjernen Venus Nova framfører hun tre sanger skrevet av Kimbra, blant dem «Too Much to Ask» og «Innocent». Netflix planlegger en Oscar-kampanje for «Too Much to Ask» i kategorien Beste originalsang. Selv The Hollywood Reporter, som ikke lot seg imponere av filmen, kaller musikken hennes «helt grei». Johansson fortalte Variety at hun takket ja på grunn av regissøren. Hun kalte seg «en enorm fan av ham» og la til at «det var en drøm for meg å få samarbeide med ham om hva som helst».

Premiere, lanseringsdato og rollebesetning for Ray Gunn

Ray Gunn hadde verdenspremiere i Royal Festival Hall 10. oktober, som en del av den 70. BFI London Film Festival, som varer til 18. oktober. Filmen får premiere på utvalgte kinoer 4. desember og kommer på Netflix 18. desember. Spilletiden er 1 time og 59 minutter. Rockwell har stemmen til Raymond «Ray» Gunn, en småskala privatdetektiv i den retrofuturistiske byen Metropia. Johansson har stemmen til Venus Nova, mens Tom Waits spiller Rays enøyde romvesenpartner. Bobby Cannavale, Alan Tudyk, Matt Berry og Michelle Rodriguez er også med i rollebesetningen. Bird skrev manuset sammen med Matthew Robbins.

Bird sier at manuset har endret seg «mindre enn du skulle tro» i løpet av tre tiår. Det som har endret seg, er hvem som bestemmer. På premierekvelden sang publikum før filmen ble vist, og sangen ble holdt kort. Fra desember er det Netflix-abonnentene, ikke Pixars ministre for ressursfordeling, som avgjør hvem Ray Gunn ble laget for.

Tagger: Scarlett Johansson, animasjonsfilmer, Brad Bird, Michael Giacchino, Ray Gunn