Da NBCUniversal, Peacock og Blumhouse sikret seg rettighetene til The Exorcist fra Morgan Creek, var den første filmen deres, The Exorcist: Believer, en direkte fortsettelse av William Friedkins original. Mike Flanagans versjon går motsatt vei. Ut fra de første klippene ser det ut til at demonen flyttes ut av barnerommet og inn i en drapsetterforskning.

Som Glenn Garner i Deadline rapporterte, har Blumhouse sluppet den første traileren til The Exorcist: Martyrs, der Scarlett Johansson spiller etterforskeren Julie Miller. Miller setter en stopper for drapsturneen til den satanistiske presten Father Sunday (John Leguizamo), men trekkes inn i saken igjen flere år senere, da en ny seriemorder skriver navnet hennes med blodet til en drept altergutt på veggene i krypten under en kirke.

13 år etter oppgjøret med Father Sunday er Miller tilbake på saken. Hun slår seg sammen med den tidligere fengselspresten Father William (Chiwetel Ejiofor) og den ferske etterforskeren Gina Restrepo (Sasha Calle), og avdekker en urgammel ondskap som gjennom generasjoner har knyttet sammen mordere som H.H. Holmes, Night Stalker og Zodiac. Filmen er omtalt som en helt ny historie, uten forbindelse til Believer, som spilte inn 136,2 millioner dollar på verdensbasis, eller til universet i de tidligere filmene, selv om den fortsatt bygger på karakterer skapt av William Peter Blatty.

Etterforskerperspektivet har en forgjenger i filmserien. Blatty skrev og regisserte selv The Exorcist III, der løytnant Kinderman etterforsker demoniske drap med kjennetegnene til den henrettede Gemini-morderen, en skikkelse Blatty delvis modellerte etter Zodiac. Flanagan, som skriver og regisserer The Exorcist: Martyrs, ser ut til å vende tilbake til dette sporet snarere enn til besettelsen av Regan MacNeil.

Dette er også kjent terreng for en filmskaper som i TV-seriene sine, fra The Haunting of Hill House til Midnight Mass og The Fall of the House of Usher, stadig vender tilbake til tro, skyld og nedarvet ondskap, og som allerede har laget en skrekkoppfølger til en kanonisk film med Doctor Sleep. Blant de øvrige skuespillerne finner vi Diane Lane, Jacobi Jupe, Scoot McNairy, Gil Bellows og Laurence Fishburne. David Robinson og Jason Blum produserer for Blumhouse-Atomic Monster og Morgan Creek, med Alexandra Magistro og Ryan Turek som eksekutivprodusenter.

Veien fram til lerretet har ikke vært rettlinjet. Universal satte først premieredatoen til 13. mars 2026, fjernet filmen fra kalenderen og har siden flyttet premieren til 12. mars 2027 – en plass i vårferieperioden som studioet tidligere hadde holdt av til en storfilm.

Samantha Sloyan, en Flanagan-veteran som spilte det hun selv omtaler som en liten rolle, har allerede lagt lista høyt. Etter det lille hun fikk se på en monitor under innspillingen, sa hun til Deadline at dette er «det skumleste jeg har sett ham lage». Det er en påstand som må måles opp mot Midnight Mass, og traileren er det første beviset publikum får se.