Robert Carradine, skuespilleren som tok Nerdenes hevn helt på alvor

Robert Carradine

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	24. mars 1954 Hollywood, Los Angeles, California
Død	23. februar 2026 (71)
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Django Unchained, På skyggesiden, The Player
Priser	Golden Boot

Da Walter Hill laget The Long Riders, castet han ekte brødre som de lovløse brødrene i James-Younger-gjengen. Robert Carradine red som Bob Younger sammen med David og Keith. Det er det mest bokstavelige bildet på karrieren hans: den yngste Carradine-broren innenfor en ramme bygget rundt familienavnet. Kort tid tidligere hadde han spilt i Hal Ashbys Hjemkomsten, en rolleprestasjon som fikk folk til å lure på om han var den sterkeste skuespilleren av dem alle. Karrieren den prestasjonen varslet, kom aldri helt. I stedet fikk vi Lewis Skolnick og den snøftende latteren hans, og deretter en generasjon Disney Channel-seere som bare kjente ham som Sam McGuire, faren som alltid lå et skritt etter barna sine.

Robert Reed Carradine ble født inn i en Hollywood-familie som yngste sønn av John Carradine, en karakterskuespiller med et magert ansikt som allerede hadde vært med i John Ford-westernfilmer og Universal-skrekkfilmer. Foreldrene hans skilte seg da han var to år. Faren fikk foreldreretten, og gutten vokste i stor grad opp hos stemoren Doris Grimshaw. Han møtte ikke sin biologiske mor, skuespilleren og kunstneren Sonia Sorel, før han var fjorten.

Da han var midt i tenårene (han ble født i mars 1954), bodde han sammen med halvbroren David i Laurel Canyon. Bilene kom før kameraene: Han drømte først og fremst om å bli racerfører, og spilte musikk med David på klubber i Los Angeles og San Francisco. Skuespilleryrket kom inn gjennom familiedøren, med små roller i Bonanza og Davids Kung Fu. Den første filmen hans plasserte ham på hesteryggen ved siden av John Wayne i Det ville vesten fra 1972, som en av skoleguttene en desperat rancheier hyrer inn for å drive kvegflokken sin. Året etter ga Martin Scorsese ham en liten, men avgjørende rolle mot slutten av På skyggesiden: Han spiller den unge revolvermannen som åpner ild mot bilen med Harvey Keitel og Robert De Niro.

Det var i andre halvdel av 1970-tallet at grunnlaget for å ta Carradine på alvor som dramatisk skuespiller ble lagt. Han raste gjennom Paul Bartels Cannonball, dukket opp i Orca og spilte deretter Bill Munson i Hjemkomsten fra 1978, den mest sårbare av de skadde veteranene rundt Jane Fonda og Jon Voight. I 1980 hadde han to filmer som ville ha vært karrierehøydepunkter for de fleste. I tillegg til The Long Riders kom Samuel Fullers The Big Red One, der han spilte menig Zab, den sigarrøykende aspirerende forfatteren som forteller om krigen med stemmen sin, side om side med Lee Marvin og Mark Hamill. Zab var en stand-in Fuller hadde formet etter seg selv og sine egne år som infanterist.

Så kom Nerdenes Hevn. For å forberede seg på rollen som Lewis dro Carradine til University of Arizona i fadderuka, men ingen av studentforeningene ville ha ham. Komedien fra 1984 ble en hit og fikk tre oppfølgere: én kinofilm i 1987 og to TV-filmer i 1992 og 1994. Carradine var executive producer på de to siste. Han oppsummerte metoden sin i én setning flere tiår senere, i en muntlig GQ-historie: «Disse gutta vet ikke at de er nerder.» Han spilte Lewis uten et snev av ironi, og verdigheten i figuren kommer av nettopp det.

Det var også i den samme muntlige historien at filmens oppgjør med fortiden ble tydelig formulert. Scenen der Lewis, skjult bak en maske, lurer Betty Childs til å ligge med ham, omtales nå ofte som voldtekt ved bedrag. Regissør Jeff Kanew kalte det «utilgivelig», mens manusforfatter Steve Zacharias sa at han angret. Det var nettopp Carradines varme som fikk scenen til å fremstå som en triumf i 1984, og derfor oppleves den så ille i dag. Det hadde også en annen, stillere kostnad. Nerderollen overskygget skuespilleren fra Hjemkomsten og The Big Red One, og bransjen ba sjelden om å få se den skuespilleren igjen. John Carpenter brukte ham i Body Bags og Escape from L.A.; mye av det øvrige arbeidet i en lang periode gikk rett på video.

Disney ga nerderollen et nytt liv. Fra 2001 til 2004 spilte han Sam McGuire i 65 episoder av Lizzie McGuire, mot Hilary Duff, og regisserte én av dem, «Lizzie’s Eleven». Han ble med familien til Roma i The Lizzie McGuire Movie fra 2003. På papiret var sitcom-faren en liten rolle, men han gjorde den til familiens mest stabile komiske innslag: en far som elsket barna sine høyt og forsto dem et slag for sent. Quentin Tarantino ga ham plass som sporjeger i Django Unchained i 2012, og fra 2013 til 2015 ledet han og Curtis Armstrong, hans gamle Booger, konkurranseprogrammet King of the Nerds på TBS – et program som bare ga mening fordi ordet «nerd» hadde fått en ny betydning siden 1984.

Utenfor filmsettet var Carradine far til skuespilleren Ever Carradine, født i 1974 og senere kjent fra The Handmaid’s Tale. Han giftet seg med Edie Mani i 1990, og de fikk ytterligere to barn, Marika og Ian. Paret skilte seg i 2018. Broren Keith fortalte at Robert hadde kjempet mot bipolar lidelse i nesten tjue år.

Robert Carradine døde i Los Angeles 23. februar 2026, 71 år gammel. Fylkets rettsmedisiner fastslo at dødsfallet var et selvmord, og i månedene som fulgte, saksøkte dødsboet og barna hans det psykiatriske sykehuset ved UCLA der han hadde søkt hjelp. De hevdet at de ansatte ikke hadde sørget for å holde ham trygg. Hilary Duff skrev: «Dette gjør vondt.» Niesen hans, Martha Plimpton, kalte ham «den beste av alle åtte brødrene» – en formulering som sier like mye om familien som om ham.

Arbeidet fortsatte å nå publikum etter at han var borte. Uavhengige sjangerfilmer han hadde fullført, blant dem The Cowboy Killer og Desert Fiends 2, ble vist sommeren 2026. Det var små produksjoner som ønsket et Carradine-ansikt på plakaten, og som fikk en arbeidende skuespiller som fortsatt stilte opp. Karrieren spenner fra en western med John Wayne til en lavbudsjetts slasherfilm med en cowboy i tittelen. Midt imellom ligger argumentet de beste rollene hans fremfører: Den yngste sønnen i en berømt familie kunne ta rollene ingen andre tok på alvor – først og fremst Lewis og Sam McGuire – og spille dem som om de var virkelige mennesker.

Utvalgte filmer

The Lizzie McGuire Movie (2003) — Django Unchained (2012) — som Tracker

Tagger: skuespillere, Robert Carradine, David Carradine, Hilary Duff, Lizzie McGuire, Nerdenes Hevn

Utvalgte nyheter — Robert Carradine

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Robert Carradine

Robert Carradines siste forestilling: en skrekkfilm i Dario Argentos ånd

Relaterte personer

Diskusjon