Thomas Tuchel slo Norge ut av VM og får fortsette som Englands trener

Thomas Tuchel

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	29. august 1973 Krumbach
Yrke	Fotballtrener
Titler	Champions League 2020-21 · VM for klubblag 2021 · Europacuppens finale 2021 · Bundesliga 2022-23 · Ligue 1 ×2 · DFB-Pokal 2016-17 · Tysk pokal 2017 · Supercupen
Individuelle priser	Beste mannlig trener fra FIFA · Årets mannlege trener i UEFA for menn

Norge hadde aldri tidligere spilt en VM-kvartfinale, og i Miami tok Andreas Schjelderup ledelsen mot England. Jude Bellingham utlignet før pause og avgjorde etter at Norges keeper ga fra seg returen, og Erling Haalands turnering var over. Thomas Tuchel var likevel ikke fornøyd, og sa det høyt. Det er typisk for treneren som vant nesten overalt og sjelden fikk bli.

Borussia Dortmund sparket ham tre dager etter seieren i den tyske cupen. Paris Saint-Germain kvittet seg med ham fire måneder etter klubbens første Champions League-finale, og Chelsea gjorde det samme drøyt ett år etter at han hadde gjort klubben til europamester. Med England ble det annerledes. Etter et semifinaletap mot Argentina i det 93. minutt sa han ganske enkelt: ”Vi fortsetter med kontrakten fram til hjemme-EM.” Forbundet tok ikke engang opp spørsmålet.

Veien begynte i Krumbach i bayerske Schwaben, der Tuchel ble født 29. august 1973 og der faren Rudolf trente ham i den lokale klubben. Akademiet til FC Augsburg slapp ham som 19-åring uten en eneste A-lagskamp. Han spilte midtstopper for Stuttgarter Kickers og SSV Ulm til en bruskskade i kneet avsluttet karrieren da han var 25. Mens han studerte økonomi og administrasjon, sto han bak baren på Radio Bar i Stuttgart.

Ralf Rangnick hentet ham inn i ungdomsavdelingen til VfB Stuttgart, der hans G19-lag ble tyske mestere i 2005. Etter tre nye år i Augsburg fikk han i 2009 ansvaret for A-laget i Mainz 05, klubben der Jürgen Klopp hadde skapt seg et navn. Der møtte spillerne øvelsene som fortsatt henger ved ham: baner med avskårne hjørner og forsvarere som trener posisjonsspill med tennisballer i hendene. Mainz endte på femteplass i 2011 og nådde Europa.

Dortmund ansatte ham i 2015, igjen som Klopps etterfølger. Første sesong endte laget på andreplass med 82 seriemål, klubbrekord. Andre sesong ga hans første store tittel, 2–1 over Eintracht Frankfurt i den tyske cupfinalen i 2017. Samme sesong eksploderte sprengladninger ved lagbussen på vei til en kvartfinale i Champions League mot Monaco, kampen ble spilt kvelden etter, og Tuchel sa offentlig at ingen hadde spurt spillerne. Avstanden til klubbledelsen ble aldri borte, og han fikk gå tre dager etter cupfinalen.

I Paris fikk han Neymar og Kylian Mbappé. Han vant Ligue 1 to ganger, alle nasjonale titler i andre sesong og førte klubben til dens første Champions League-finale, tapt 0–1 for Bayern i Lisboa i august 2020. På julaften samme år fikk han sparken. En måned senere overtok han Chelsea etter Frank Lampard, og innen fire måneder var klubben europamester etter 1–0 over Manchester City i finalen i Porto. Da klubben i 2022 fikk nye eiere, et konsortium ledet av Todd Boehly, varte Tuchel til morgenen etter et 0–1-tap i Zagreb i september.

Bayern München ansatte ham i mars 2023 som erstatter for Julian Nagelsmann. Tuchel vant Bundesliga i siste runde, og sesongen etter tok klubbens rekke på elleve strake mesterskap slutt under ham. Bruddet var avtalt allerede i februar, før Bayern slo ut Arsenal og nådde semifinalen i Champions League, der Real Madrid vant etter en omstridt offsidedom. De fleste klubber ville vært fornøyd med slike resultater. Forholdet tok slutt først.

Den vanlige forklaringen er at Tuchel er vanskelig å jobbe med, og karrieren hans gir den næring. Heinz Müller, keeper i Mainz, kalte ham en diktator. Roman Weidenfeller, som sto i mål for ham i Dortmund, beskrev ham som uangripelig rent fotballfaglig og vanskelig som menneske. Etter et tap i en treningskamp mot Senegal sa Tuchel at Bellinghams sinne på banen tidvis kom ut på en ”litt frastøtende” måte, før han ba om unnskyldning og viste til at han snakket et fremmedspråk og hadde sovet for lite.

Han lot Phil Foden, Cole Palmer og Trent Alexander-Arnold stå utenfor VM-troppen. I semifinalen ble byttet til en femmannsbakrekke i det 71. minutt kritikernes hovedbevis for at han selv ga bort ledelsen. Det bildet utelater én ting: Den samme grundigheten bygde et lag som vant alle åtte kvalifiseringskampene uten å slippe inn mål.

Det engelske forbundet presenterte ham i oktober 2024 som Gareth Southgates etterfølger og den første tyskeren som Englands landslagssjef, med oppstart i januar 2025. I februar 2026 ble kontrakten forlenget til etter EM 2028, som England er medarrangør av, med en prestasjonsklausul som forbundets administrerende direktør har bekreftet. I VM vant England gruppe L, som startet med 4–2 over Kroatia. Harry Kane scoret to ganger det siste kvarteret og snudde kampen mot DR Kongo i Atlanta, og med ti mann vant England 3–2 på Estadio Azteca mot vertsnasjonen Mexico.

Etter kvartfinalen mot Norge sa Tuchel at laget hadde spilt under sitt nivå. Bellingham svarte foran kamera: ”Nå ja, samma det … Det er tøft der ute.” Treneren snakket med hele troppen og gikk videre. Mot Argentina ledet England 1–0 til det 86. minutt, før Enzo Fernández og Lautaro Martínez snudde semifinalen. Tre dager senere slo England Frankrike 6–4 i bronsefinalen med hat trick av Bukayo Saka, den første tellende seieren over Frankrike siden 1982 og Englands beste VM siden 1966.

Høsten viser et lag som har lært: tre seire på fire kamper i Nations League. Tapet kom mot verdensmester Spania, 2–3. Siden har England vunnet 7–0 i Rijeka, Kroatias største tap gjennom tidene, og 3–0 over Tsjekkia på Wembley 6. oktober, kvelden da Kane tangerte Peter Shiltons 125 landskamper. ”Vi er på et høyt nivå,” sa Tuchel etterpå.

Utenfor banen snakker han tysk, fransk og engelsk. Han giftet seg med Sissi Tuchel i 2009; paret har to døtre og ble skilt i 2022. Blant hans individuelle priser er FIFAs The Best som årets trener og UEFAs pris som årets trener, begge for Chelsea-sesongen 2021.

I november venter Kroatia og Spania igjen, og med dem avgjørelsen i gruppen. Det store målet er sommeren 2028, et EM på hjemmebane som kontrakten ble skrevet for å nå, og som prestasjonsklausulen gjør betinget. Tuchel har sjelden blitt et sted lenge nok til å forsvare det han bygde. England har gitt ham sjansen.

Tagger: sport, athletes, fotballtrenere, Erling Haaland, Chelsea FC, Jude Bellingham, Borussia Dortmund, Thomas Tuchel