Bill Burr: Den sinte standupkomikeren spiller nå fornuftens stemme

Bill Burr

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	10. juni 1968 Canton, Massachusetts, United States
Yrke	Standupkomiker, skuespiller og regissør
Kjent for	The Heat, Dog, Leo

I Aaron Sorkins The Social Reckoning, filmen om Facebook-lekkasjen som hadde kinopremiere denne uken, er det Bill Burr som legger fram det mest overbevisende argumentet mot Mark Zuckerberg. Han spiller Charlie Garrigan, en gammel Facebook-veteran som hentes inn for å utfordre Zuckerbergs versjon, spilt av Jeremy Strong. I hans beste scene kretser alt rundt et enkelt bilde: Plattformen er som en skolepatrulje som ikke gjør jobben sin. Kritikerne er uenige om det meste annet i filmen, men om ham er de samstemte. JoBlo kalte prestasjonen fremragende. Looper, som mislikte filmen sterkt, trakk likevel fram Charlie som den eneste karakteren med sunn fornuft.

Det er et pussig sted for Burr å ende opp. I det meste av karrieren har han vært mannen i rommet som sier det de andre ikke vil høre, komikeren Rolling Stone utropte til den ubestridte tungvektsmesteren i raseriinjisert humor. Sorkin, hvis karakterer argumenterer i hele avsnitt, ga ham en rolle som bygger på tålmodighet snarere enn volum. Det overraskende er hvor naturlig han fyller den.

Sinne har en geografisk adresse. Burr vokste opp i Canton i Massachusetts, sør for Boston. Han ble født 10. juni 1968, som sønn av sykepleieren Linda og tannlegen Robert. Han tilbrakte to semestre ved North Carolina State University før han fullførte en bachelorgrad i kommunikasjon ved Emerson College i Boston i 1993. Studiene finansierte han med lagerarbeid, en jobb han senere skrøt av fordi en dårlig dag med sjefen kunne ende med at han kjørte av gårde på en gaffeltruck. Hans første standupopptreden var 2. mars 1992. To år senere flyttet han til New York.

Årene i New York gikk sakte. Han jobbet på klubbene, fikk små roller på TV og ble et fast innslag i Chappelle’s Show i 2004. Det som nådde lengst ut, var likevel en katastrofe han snudde til sin fordel. Da han opptrådte i Camden i New Jersey på turné i 2006, hadde et publikum fra Philadelphia buet ut alle komikerne før ham. Burr droppet materialet sitt og brukte tolv minutter på å fornærme byen og idrettslagene dens. Han gikk av scenen til stående applaus. Senere har han sagt at en profesjonell ville ha holdt hodet i kampen, men klippet hadde allerede gjort ham kjent blant andre komikere.

Våren etter startet han Monday Morning Podcast, en ukentlig time med klager, råd til lytterne og sportsprat som fortsatt går, og i 2012 grunnla han All Things Comedy-nettverket sammen med Al Madrigal, som et kooperativ eid av komikerne som er med. Humorspesialene kom jevnt og trutt. You People Are All the Same var den første standupspesialen som hadde eksklusiv premiere på Netflix, I’m Sorry You Feel That Way ble filmet i svart-hvitt, og Paper Tiger ga ham hans første Grammy-nominasjon. Parallelt bygget han en skuespillerkarriere på små, presise roller: Patrick Kuby, en av Saul Goodmans håndlangere i Breaking Bad, og senere leiesoldaten Migs Mayfeld i The Mandalorian.

Prosjektet som kom nærmest å forklare ham, var en tegnefilmserie. F Is for Family, som han skapte og skrev sammen med Michael Price for Netflix, gikk fra 2015 til 2021. Burr hadde stemmen til Frank Murphy, en far på 1970-tallet hvis temperament bestemmer stemningen i hele familien. Serien hentet tydelig inspirasjon fra standupmaterialet hans. Senere skjermroller lente seg på den samme personaen: brannmannen som dater Marisa Tomeis karakter i Judd Apatows The King of Staten Island, og en uttrykksløs John F. Kennedy i Jerry Seinfelds Unfrosted.

Hans første film som regissør, Old Dads, gjorde denne personaen til selve temaet. Burr skrev manuset sammen med Ben Tishler og spiller en av tre middelaldrende venner, sammen med Bobby Cannavale og Bokeem Woodbine. De selger selskapet sitt til millennials, men klarer ikke å holde tritt med reglene på den nye arbeidsplassen eller den nye skoleporten. Netflix slapp filmen i oktober 2023. Den toppet plattformens globale filmliste de første ukene og fikk blandede anmeldelser.

Kritikken av Burr har alltid handlet om hva sinnet hans rettes mot. Beundrerne hører en komiker som gjør narr av hykleri hvor enn han finner det; kritikerne hører en middelaldrende manns klagemål forkledd som ærlighet. Da han presenterte under Grammy-utdelingens førshow i 2021, åpnet han en latinamerikansk musikkategori med en vits om feminister, snublet over navnet til vinneren Natalia Lafourcade og ble et populært søkeord dagen etter. Den vanskeligere prøven kom i 2025, da han takket ja til å opptre på Riyadh Comedy Festival, et arrangement arrangert av den saudiarabiske regjeringen som Human Rights Watch beskrev som et forsøk på å renvaske landets rulleblad når det gjelder menneskerettigheter. Burr kalte turen en opplevelse som tok pusten fra ham. I The Nation spurte Ben Schwartz hvordan en komiker som i årevis har rast mot milliardærer, kunne omtale den saudiarabiske kongefamilien som «akkurat som oss». Burr har ikke besvart det spørsmålet, og personaen som gjør ham morsom, er den samme som stadig bringer det opp igjen.

Ingenting av dette bremset arbeidet. Drop Dead Years, hans åttende spesial på én time, kom på Hulu i 2025 og ga ham en andre Grammy-nominasjon for beste komediealbum. Den våren debuterte han på Broadway som Dave Moss i en nyoppsetning av David Mamets Glengarry Glen Ross, mot Kieran Culkin og Bob Odenkirk, etter at Nathan Lane hadde anbefalt ham til regissør Patrick Marber. The Hollywood Reporter kalte prestasjonen hans en fulltreffer, og da Tony-nominasjonene gikk utenom ham, spurte Helen Shaw i Vulture hvordan det kunne ha skjedd. Han trekker også stadig større publikum live: I 2022 ble han den første komikeren som holdt hovedopptreden på Fenway Park, foran rundt 35 000 mennesker, og han har vært programleder for Saturday Night Live to ganger, i 2020 og 2024.

Utenfor scenen bor Burr i Los Angeles sammen med kona Nia Renee Hill, som av og til er med på podkasten, og deres to barn. Han spiller trommer, har helikoptersertifikat og sluttet å drikke i 2018. Lojaliteten til Bostons idrettslag overlevde flyttingen vestover.

Neste steg er det han har kretset rundt siden Old Dads. Burr skriver Born Losers sammen med Tishler for Skydance Sports, og planlegger å regissere, produsere og spille i filmen. Handlingen holdes foreløpig hemmelig, og noen premieredato er ikke fastsatt. Inntil videre er han på veien og på kinolerretet, som mannen som stadig forteller Mark Zuckerberg det han ikke vil høre – en jobb Burr har gjort i mer enn tre tiår.

Utvalgte filmer

Old Dads (2023) — Leo (2023) — som Squirtle (voice)

Tagger: skuespillere, komikere, Aaron Sorkin, Jeremy Strong, The Social Reckoning, Breaking Bad, Bill Burr

Utvalgte nyheter — Bill Burr

Se alle →

Relaterte personer

Utvalgte filmer

Utvalgte nyheter — Bill Burr

The Social Reckoning: kritikerne er uenige om Anora-stjernen Mikey Madison som varsleren Frances Haugen

Aaron Sorkin forklarer hvorfor Jesse Eisenberg takket nei til Zuckerberg-rollen i The Social Reckoning

LEGO Star Wars: The Mandalorian gjør tre sesonger om til komedie på Disney+

Relaterte personer

Diskusjon