Elizabeth Debicki: Diana-rollen ga henne Emmy, nå venter David Fincher

Elizabeth Debicki

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	24. august 1990 Paris, Frankrike
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Guardians of the Galaxy Vol. 2, Guardians of the Galaxy Vol. 3, Den store Gatsby
Priser	Emmy · Golden Globe · SAG · Critics Choice · AACTA Award for beste kvinnelige birolle · AACTA Award for beste kvinnelige hovedrolle i et tv-drama

Elizabeth Debicki har et mønster hun sier hun ikke kan forklare. Regissører fortsetter å caste henne som velstående kvinner fanget i et eller annet: den slentrende golfspilleren som driver rundt på Gatsby-festene, våpenhandlerens kjæreste i The Night Manager, kunsteksperten som er gift med en russisk oligark i Tenet, og så Diana, prinsesse av Wales, en kvinne kameraene aldri lot være i fred. Alle disse rollene krever at hun gjør svært mye samtidig som hun ser ut til å gjøre svært lite. Hun har gjort dette til sitt eget håndverk. Men det har ennå ikke gitt henne en rolle utenfor buret.

Stillheten har en kilde. Debicki ble født i Paris av en polsk far og en australsk mor med irsk bakgrunn. Begge var ballettdansere, og familien flyttet til Melbourne da hun var fem. Selv trente hun ballett fram til hun som tolvåring hadde blitt høyere enn lærerne sine og skjønte at en profesjonell dansekarriere ikke kom til å bli noe av. Dansen ga henne, fortalte hun senere til Allure, en bevissthet om kroppen; skuespill føltes som et beslektet uttrykk, bare formet gjennom språket.

På Huntingtower School øst i Melbourne gikk hun ut som skolens beste elev, med toppkarakterer i drama og engelsk. I 2010 fullførte hun en dramautdanning ved Victorian College of the Arts, som hører til University of Melbourne. Gjennombruddet kom raskt. Mens hun øvde på sin første forestilling for Melbourne Theatre Company, spilte hun inn en skjermprøve for Baz Luhrmann, fløy til Los Angeles for en ny audition og kom hjem med rollen som Jordan Baker. Den store Gatsby, som kom ut i 2013 med Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire og Carey Mulligan, ga henne AACTA-prisen for beste kvinnelige birolle.

Samme år sto hun på en scene i Sydney mellom Cate Blanchett og Isabelle Huppert som Madame i Jean Genets The Maids, en oppsetning av Sydney Theatre Company som senere ble vist på New York City Center. The Guardian la merke til de minste bevegelsene i spillet hennes, og hvordan Madame gjennom replikkføringen holder fast på makten over de to tjenestefolkene. Debicki vant prisen for beste nykommer ved Sydney Theatre Awards. I 2016 fulgte London, der hun spilte Mona Sanders i David Hares The Red Barn på Lyttelton-scenen ved National Theatre.

På film var midten av tiåret preget av biroller som utnyttet høyden hennes like ivrig som talentet: Guy Ritchies The Man from U.N.C.L.E., Justin Kurzels Macbeth, fjellklatringsdramaet Everest og Ayesha, den gylne lederen for Sovereign, i Guardians of the Galaxy Vol. 2 og igjen i Guardians of the Galaxy Vol. 3. Vanity Fair beskrev senere hvordan kostymedesignere bygde hele antrekk rundt kroppsbygningen hennes. Rollen som viste hva hun kunne få til med nesten ingenting, var Jed Marshall i BBC-serien The Night Manager, som på papiret bare var en dekorativ kjæreste; John le Carré sa til henne at hun hadde gjort Jed mer interessant enn han selv hadde skrevet henne. Samme år bar hun The Kettering Incident, en åtte deler lang, gotisk krimgåte fra Tasmania, og vant AACTA-prisen for beste kvinnelige hovedrolle i et TV-drama.

Steve McQueens Widows endret hvordan folk så på henne. Som Alice, en av kvinnene som sitter igjen med en avdød ektemanns gjeld etter et ran som går galt, spiller hun frykt som stivner til selvstendighet, mye av det formidlet gjennom måten hun står på. Brian Tallerico i RogerEbert.com kalte det gjennombruddet hennes. Samme år spilte hun også Virginia Woolf i Vita & Virginia. Deretter castet Christopher Nolan henne i Tenet, etter selv å ha tatt kontakt. Hun spilte Kat, en kunstspesialist fanget i ekteskapet med Kenneth Branaghs oligark, filmens eneste tydelig menneskelige tråd i en fortelling bygget på omvendt tid.

The Crown samlet alt dette i én rolle. I seriens to siste sesonger spilte hun Diana fra de siste årene av ekteskapet med prins Charles, via Panorama-intervjuet, til de siste dagene hennes i 1997. Hun studerte opptak og jobbet med en bevegelsesinstruktør for å finne det hun kalte den følelsesmessige logikken bak Dianas kroppsholdning, blikk og gester. Prinsessens biograf Andrew Morton ble slått av hvor lik hun var. Den femte sesongen ga henne Emmy-, Golden Globe- og Screen Actors Guild-nominasjoner. Den sjette ga henne Golden Globe-prisen, Critics’ Choice-prisen og SAG-prisen, og i september 2024 vant hun Primetime Emmy for beste kvinnelige birolle i en dramaserie – første gang en australsk skuespiller hadde vunnet i denne kategorien.

Trofeene skjuler et ubehagelig faktum: Sesongen som ga henne prisene, ble ikke særlig godt likt. Den siste runden med The Crown fikk middels anmeldelser, og særlig britiske kritikere reagerte på Peter Morgans beslutning om å la Diana vende tilbake etter sin død og føre samtaler med dronningen og Charles. Morgan mente at ordet «spøkelse» ikke var til hjelp. Anmeldelsene som slaktet serien, lot stort sett Debicki slippe unna; Financial Times kalte tolkningen hennes overjordisk. Det er dette som gjør Debickis karriere så sammensatt. Det beste arbeidet hennes oppstår gjerne i prosjekter som handler om noe større enn rollefiguren, og gang på gang er rollefigurene hennes kvinner som defineres av mennene eller institusjonene rundt dem.

Svaret hennes siden har vært å ta en annen retning. Etter The Crown sa hun at hun ønsket å gjøre noe annerledes, og i 2024 ble hun med i Ti Wests MaXXXine som Elizabeth Bender, en streng britisk skrekkfilmregissør i 1980-tallets Hollywood. Peter Bradshaw skrev i The Guardian at hun nesten stjal hele filmen. I 2025 vendte hun tilbake til West End, der hun spilte mot Ewan McGregor i Lila Raiceks My Master Builder på Wyndham’s Theatre, en nytolkning av Ibsen som de fleste kritikere syntes var stiv, selv om The Guardian trakk fram hennes kjølige, slentrende frihet.

Til høsten står to prøver side om side. Wicker, eventyrfortellingen av Eleanor Wilson og Alex Huston Fischer som hadde premiere på Sundance i januar 2026, fikk begrenset kinolansering i USA 23. oktober. 30. oktober får den bred kinolansering i USA og kommer på kino i Storbritannia, før den når Australia 5. november. Debicki spiller skredderens kone, en landsbykvinne som vil være mannens likestilte partner både i arbeidet og hjemme, sammen med Olivia Colman og Alexander Skarsgård. Deretter kommer David Finchers The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, skrevet av Quentin Tarantino som en oppfølger til Once Upon a Time… in Hollywood, med Brad Pitt tilbake som stuntmannen. Debicki spiller Karen Crosby. Filmen får en eksklusiv IMAX-visning i to uker fra 25. november før den kommer på Netflix 23. desember. Farnsworth House, Richard Press’ lenge planlagte drama der hun spiller Edith Farnsworth mot Ralph Fiennes som Mies van der Rohe, har ennå ingen premieredato.

Ingen utenfor produksjonen vet foreløpig hvem Karen Crosby er. Etter et tiår med forgylte rom er det tomrommet den mest interessante linjen på Debickis CV.