Joseph Quinn, skuespilleren som alltid deler plakaten med noen

Joseph Quinn

Photo: France RC – Roster Con / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	26. januar 1994 London, Storbritannia
Yrke	Skuespiller
Kjent for	The Fantastic 4: First Steps, Gladiator II, Overlord
Priser	MTV Movie & TV Award for beste gjennombruddsprestasjon · British Independent Film Award for beste (delt) · Manchester Theatre Award for beste skuespiller i en studioproduksjon

Joseph Quinn ble berømt ved å dø. Eddie Munson, den utstøtte metalelskeren i Stranger Things som gjorde ansiktet hans kjent på mobilskjermer verden over, ble skrevet ut av serien på slutten av sesongen han ble introdusert i. Siden har London-skuespilleren befunnet seg i en underlig posisjon for en med så stor synlighet: Han står nesten aldri alene øverst på plakaten. Han har delt Romas trone med en keiserbror og sluttet seg til Marvels første familie som den hissige typen. Nå spiller han en av de fire Beatles – han som historien har stemplet som «den stille». Spørsmålet karrieren hans stadig reiser, er om alt dette selskapet er en strategi eller et tak.

Quinn vokste opp i Sør-London, og gjennom foreldrene har han både britisk og irsk statsborgerskap. Han gikk på Emanuel School i Battersea og deretter London Academy of Music and Dramatic Art. Nesten rett fra teaterskolen fikk han en hovedrolle på BBC One: Arthur Havisham, den bitre broren til Dickens’ sviktede brud, i Tony Jordans Dickensian, en dramaserie der karakterer fra et dusin romaner møttes i samme London-gate.

Han ble født i London i 1994 og fullførte utdanningen ved LAMDA i 2015. Det var på scenen castingansvarlige først fikk se hvor presist han kunne spille. På Royal Court spilte han i Katherine Sopers Wish List, en rolleprestasjon som ga ham Manchester Theatre Award for beste skuespiller i en studioforestilling. På National Theatre spilte han Luke i Lucy Kirkwoods Mosquitoes, regissert av Rufus Norris: den problemfylte tenåringssønnen til fysikeren spilt av Olivia Williams, og motspilleren til Olivia Colmans tante. I 2018 kåret Screen International ham til en av sine Stars of Tomorrow.

Britisk TV kledde ham i kostymer – slik det gjerne gjør med unge skuespillere som har et lett hjemsøkt uttrykk. Han spilte Leonard Bast, kontoristen som knuses av klasseskillene, i Kenneth Lonergans adapsjon av Howards End, mot Hayley Atwell, og Enjolras, den opprørske studenten på barrikadene, i Andrew Davies’ Les Misérables. I Catherine the Great spilte han Paul, den forsømte arvingen til Helen Mirrens keiserinne. Mellom de større rollene fylte mindre oppdrag tomrommene: én episode av Game of Thrones som Stark-soldat, en politibetjent i Mangrove, åpningsfilmen i Steve McQueens Small Axe og spillefilmdebuten i krigsskrekkfilmen Overlord, produsert av J. J. Abrams.

Eddie Munson endret størrelsesordenen. Quinn fikk rollen i 2019 og spilte inn den fjerde sesongen av Stranger Things i 2021. Da sesongen kom på Netflix i 2022, ble han det store gjennombruddet i en serie som allerede hadde skapt flere: en langhåret avgangselev som leder skolens Dungeons & Dragons-klubb, får skylden for et mord han ikke har begått, og spiller en gitarsolo i Opp-ned-verdenen som sendte Metallicas «Master of Puppets» oppover hitlistene igjen. Han vant MTV Movie & TV Award for beste gjennombruddsprestasjon, fikk en Saturn-nominasjon, skrev kontrakt med CAA og ble ansiktet utad for Diors duft Gris Dior.

Hollywood svarte raskt. I Michael Sarnoskis A Quiet Place: Day One spilte han Eric, en engelsk jusstudent som slår følge med karakteren til Lupita Nyong’o idet invasjonen rammer New York. Ridley Scott ga ham rollen som Geta i Gladiator 2, den ene av to hånflirende keiserbrødre, ved siden av Fred Hechingers Caracalla, i en film med Paul Mescal i hovedrollen. I Warfare, Ray Mendoza og Alex Garlands rekonstruksjon i sanntid av en Navy SEAL-operasjon i Ramadi i 2006, spilte han en av soldatene i en tropp uten noen tydelig helt i sentrum. Ensemblet vant British Independent Film Award for beste ensemble. Deretter kom Johnny Storm, også kjent som Human Torch, i The Fantastic Four: First Steps, sammen med Pedro Pascal, Vanessa Kirby og Ebon Moss-Bachrach.

På avstand ser denne rekken ut som den ideelle veien fra strømmeserier til storfilmene. På nært hold viser den et mønster med to sider. Rollene som har nådd det største publikummet, har alle vært delte, mens filmen der Quinn bærer mest av vekten, er den færrest har sett: Hoard, Luna Carmoons spillefilmdebut, som hadde premiere under Critics’ Week i Venezia. Han spiller Michael, en ustabil ung mann som braser inn i livet til den unge kvinnen spilt av Saura Lightfoot Leon. De to ble sammen nominert til prisen for beste hovedrolleprestasjon som duo under British Independent Film Awards. Quinn bidro også til å holde liv i den ene historien han ikke kunne styre selv. I to år antydet han i intervjuer at Eddie kanskje ville vende tilbake til Stranger Things, helt til Duffer-brødrene sa rett ut at karakteren var død, og at skuespilleren hadde for mye å gjøre. Jevnt arbeid i franchiseproduksjoner er ikke det samme som en film bygget rundt deg, og så langt har ingen laget en slik film for ham.

De neste tolv månedene setter mønsteret i et skarpere lys. Avengers: Doomsday bringer Johnny Storm tilbake på kino i desember, ett år før Avengers: Secret Wars. Mesteparten av året har Quinn imidlertid vært i London, der han spiller George Harrison i Sam Mendes’ fire Beatles-filmer for Sony. Harris Dickinson spiller John Lennon, Paul Mescal spiller Paul McCartney, og Barry Keoghan spiller Ringo Starr. I september ble Quinn, Dickinson og Keoghan fotografert mens de gjenskapte åpningsjakten i A Hard Day’s Night. Hver av de fire filmene forteller historien fra perspektivet til én av Beatles-medlemmene, og alle fire skal på kino i april 2028.

Harrison er en talende rolle for en skuespiller i Quinns posisjon: den yngste Beatle, som skrev i skyggen av to berømte låtskrivere, men likevel fikk «Something» og «Here Comes the Sun» med på bandets plater. Én av Mendes’ fire filmer fortelles fra hans side. For Joseph Quinn, som i fire år har vært en del av firkløveret, er dette første gang en historie i denne størrelsesordenen blir sett gjennom øynene til karakteren han spiller.