Josh Allen: bondegutten ingen ville ha, som ble NFLs mest verdifulle spiller

Josh Allen

Photo: Erik Drost / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	21. mai 1996 Firebaugh
Yrke	Quarterback
Individuelle priser	NFL Most Valuable Player · Pro Bowl · Art Rooney

Armen alle advarte deg om var alltid den minst kompliserte delen av ligningen. Josh Allen kaster ballen lenger og hardere enn nesten alle som noensinne har spilt posisjonen – det var tydelig første gangen han stilte opp. Spørsmålet som forfulgte ham fra en community college i Californias San Joaquin-dal til pressekonferansene til NFLs mest konsekvent ulykkelige franchise, var om resten av spillet hans – beslutningstakingen, nøyaktigheten, disiplinen under press – noensinne kunne matche det høyrearmen kunne gjøre. Han har brukt karrieren på å svare på det spørsmålet i sanntid, foran alle, uke etter uke.

Han vokste opp på en 3000 mål stor bomullsbondegård utenfor Firebaugh, en by i Californias Central Valley som familiens svenske innvandrer-tippoldefar slo seg ned i under depresjonen. Fotball var ikke engang den primære sporten: baseballspeidere fulgte Allen før fotballen tok over på videregående. Født 21. mai 1996 var han en allsidig idrettsutøver som også spilte basketball og jobbet med storfe og avlinger gjennom Future Farmers of America-programmet. Da ingen større universitet tilbød ham et stipend, meldte han seg ved Reedley College, en community college i San Joaquin-dalen, og spilte en enkelt sesong der før han fikk Wyomings oppmerksomhet.

Ved Wyoming ødela en kragebensskade den første sesongen hans. Han kom tilbake og kastet for mer enn 3200 yards i 2016, tok eksamen med en samfunnsvitenskapelig grad i 2017, og meldte seg til draftet. Kritikken var allerede organisert: hans 56-prosent fullføringsprosent ved Wyoming var under det NFL-lagene ønsket, mekanikken hans var selvlært, erfaringen var tynn. Buffalo Bills byttet opp for å ta ham som nummer sju totalt i 2018-draftet likevel. Den beslutningen tok flere år å se riktig ut.

Den første NFL-sesongen hans var tøff etter alle standardmål. En fullføringsprosent på 52,8, ti interceptions, en rookie-usikkerhet som de mest skeptiske analytikerne hadde forutsagt. Bills var tålmodige. Allen holdt seg opptatt – han løp for åtte touchdowns den sesongen, et tall som signaliserte hva som kom selv før kastespillet tok igjen. Innen 2020 hadde det. En fullføringsprosent på 69,2, et Pro Bowl-uttak, og Bills’ første divisjonstittel på tjuefem år. Han endte på andreplass i MVP-avstemningen det året og ville ha vunnet den i de fleste andre.

Det som fulgte var en vedvarende periode med produksjon uten mange sammenligninger i posisjonens historie. Allen ble den første spilleren i NFL-historien med fem sammenhengende sesonger med minst 40 totale touchdowns. Han holder NFL-rekorden for karrieretouchdowns på løp av en quarterback – 83 gjennom åpningen av 2026 – og rekorden for høyeste passer-rating i et enkelt sluttspill, 149,0, satt under 2021-sluttspillet. 2024-sesongen endte med MVP-prisen, Art Rooney-prisen for god sportsånd, og nok et AFC Championship-tap.

Det mønsteret – vedvarende individuell dyktighet som stopper nøyaktig én kamp fra Super Bowl – er det definerende uløste spørsmålet i Allens karriere. Det er ikke, som noen analytikere har antydet, en svikt i Allens spill. Statistikken hans i sluttspilltap er sammenlignbar med eller bedre enn hans produksjon i seriespillet. Bills-franchisen har historisk funnet andre måter å tape kamper som quarterbacken ga den all grunn til å vinne; dette er franchisen som tapte fire strake Super Bowls på 1990-tallet uten at quarterbacken var hovedårsaken. Men spørsmålet blir stilt til Allen fordi han er den mest synlige variabelen, og fordi forventningen som spillenivået hans skaper er så spesifikk: at en så god quarterback burde klare det.

2025-sesongen medførte et betydelig skifte da Sean McDermott, Allens eneste hovedtrener i NFL, forlot etter ni år. Offensiv koordinator Joe Brady ble forfremmet til hovedtrener. En fotskade sent i 2025-sesongen reiste spørsmål om tilgjengelighet som Allen svarte direkte på i september 2026: 582 kastede yards, fem kastede touchdowns, fire løpende touchdowns, ingen interceptions i løpet av de to første ukene av den nye sesongen. Bills slo Houston Texans 36-31 den 13. september. Allen ble utnevnt til lagkaptein for sjuende året på rad.

Utenfor banen giftet Allen seg med skuespilleren og sangeren Hailee Steinfeld den 31. mai 2025 i Montecito, California. Datteren deres, Harper Haize Allen, ble født i april 2026. Allen markerte 2026-sesongåpningen med en skotributt til Steinfeld og Harper, og ble rangert som nummer to på NFLs topp 100-liste – den høyeste plasseringen i karrieren hans.

Argumentet han måtte føre – fra Reedley College til Wyoming til sjuendeplassen til MVP-en til en sjuende kapteinssesong – har blitt besvart på hvert trinn bortsett fra det som ville avsluttet det permanent. 2026-sesongen, med en ny trenerstab og en liten datter på tribunen, er der spørsmålet nå bor.

Tagger: sport, athletes, NFL, amerikansk fotball, Buffalo Bills, Josh Allen, Quarterback

Relaterte personer

Relaterte personer

Diskusjon