Laia Costa – skuespilleren som briljerer mer i Spania enn i Hollywood

Laia Costa

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	18. februar 1985 Barcelona, Spania
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Lee Cronin's The Mummy, I Want You, En natt i Berlin
Priser	Den tyske filmprisen for beste kvinnelige hovedrolle · Gaudí-prisen for beste kvinnelige hovedrolle · Goya · Feroz-prisen for beste kvinnelige hovedrolle i en film · 2 Platino-prisen for beste skuespillerinne

I et tiår har engelskspråklig film stadig presentert Laia Costa som et nytt talent, og hver gang har introduksjonen måttet begynne helt på nytt. Berlin møtte henne mens hun løp gjennom byen om natten i én ubrutt tagning; Hollywood møtte henne denne våren som moren i en skrekkfilm fra Blumhouse. Men arbeidet som har definert henne, er laget på spansk og katalansk, med beskjedne budsjetter, og handler om kvinner som tar seg av andre. Det er også her prisene har kommet.

Hun vokste ikke opp med en drøm om dette. Costa vokste opp i Horta, i den kuperte nordkanten av Barcelona, som eldste datter av en regnskapsfører og en av byens første kvinnelige drosjesjåfører. Hun spilte basketball i sytten år, som point guard. Hun har omtalt skuespilleryrket som en tilfeldighet: Hun kjente ingen skuespillere, og da tiden kom for å velge utdanning, så hun det ikke som et yrke. Hun studerte reklame, PR og markedsføring ved Blanquerna, kommunikasjonsskolen ved Ramon Llull-universitetet, og begynte å jobbe som kundeansvarlig.

En jobb med faste arbeidstider i et tysk selskap ga henne fri på kveldene, og dem brukte hun på teaterkurs sammen med lillesøsteren Noemí ved Nancy Tuñón-skolen. Costa, som ble født 18. februar 1985, var da i midten av tjueårene. Deretter fulgte to år på et engelskspråklig skuespillerkurs ledet av castingansvarlig Luci Lenox – opplæringen som senere skulle gjøre det mulig for henne å jobbe internasjonalt. Først kom TV, med den daglige dramaserien Bandolera i 2011 og deretter rollen som Rym, en jente med brystkreft, i andre sesong av Polseres vermelles. På scenen ved Teatre Nacional de Catalunya spilte hun en rolle der all teksten var på tysk, i Atraco, paliza y muerte en Agbanäspach, og lærte hver eneste replikk utenat. I ettertid kan det ligne en prøve.

Sebastian Schippers En natt i Berlin hadde premiere på Berlinalen i 2015: 134 minutter, én eneste tagning og det meste av dialogen improvisert. Costa spiller en ung spanjol i Berlin som driver fra en nattklubb og inn i et bankran før daggry. Schippers regel for skuespillerne var at de aldri skulle gjenta en setning eller en handling, heller ikke når en scene ikke fungerte. Rollen ga henne den tyske filmprisen for beste kvinnelige hovedrolle – første gang en utenlandsk skuespiller vant Lola-prisen – i tillegg til Gaudí-prisen og en nominasjon til European Film Award. I 2017 ble hun nominert til BAFTA Rising Star Award.

Tilbudene fra engelskspråklige produksjoner kom raskt. Hun spilte mot Nicholas Hoult i Drake Doremus’ Newness, og medvirket deretter i fem spillefilmer som kom ut i 2018. Blant dem var Nicolas Pesces Piercing, med Christopher Abbott og Mia Wasikowska, Miguel Artetas Duck Butter, med Alia Shawkat, og Maine, der hun også var executive producer. Det beste av disse prosjektene var Harry Wootliffs debutfilm Only You, med Josh O’Connor: Costa spilte Elena, en kvinne hvis forhold til en yngre mann begynner å slå sprekker etter gjentatte mislykkede forsøk på å få barn. Mark Kermode kalte prestasjonen hennes feilfri. Isabel Coixet ga henne deretter hovedrollen i HBO Europe-serien Foodie Love, som ga henne en Feroz-nominasjon, og hun ble med Patrick Dempsey i finansdramaet Devils.

Karrieren viser også begrensningene ved rollene hun har fått i utlandet. Prosjektene som ga henne størst spillerom, var de minste. Dan Fogelmans Life Itself, med Oscar Isaac og Antonio Banderas, ble slaktet av kritikerne og fikk 13 prosent på Rotten Tomatoes, selv om A. O. Scott i The New York Times trakk fram Costa og Sergio Peris-Mencheta som paret det var verdt å følge med på. Amazon-serien The Wheel of Time ga henne rollen som Moghedien, en av De forlatte, kjent som Edderkoppen, og hennes første skurkerolle. Hun jobbet med en bevegelsesinstruktør for å lære hvordan edderkopper beveger seg og spiser, og hentet inspirasjon fra den hemningsløse energien til sin unge datter. Serien ble kansellert i mai 2025 etter tre sesonger. I Lee Cronin’s The Mummy, som Warner Bros. lanserte 17. april 2026, spilte hun Larissa Cannon, kona til journalisten spilt av Jack Reynor. Den lenge savnede datteren deres kommer hjem, besatt av en ånd. Filmen spilte inn 90,6 millioner dollar på et budsjett på 22 millioner, men anmeldelsene var delte, med 47 prosent på Rotten Tomatoes. Costa hadde holdt seg unna skrekkfilm siden tenårene.

På hjemmebane har materialet i større grad blitt skrevet rundt henne. Alauda Ruiz de Azúas Cinco lobitos, lansert på engelsk som Lullaby, hadde premiere i Panorama-seksjonen på Berlinalen i 2022. Costa spiller Amaia, en førstegangsmor som drar tilbake til foreldrene for å få hjelp, men oppdager at omsorgen må gå den andre veien. Hun fikk manuset i tredje måned av sitt første svangerskap og har sagt at hun straks kjente at rollen var hennes. Filmen ga henne Goya-prisen for beste kvinnelige hovedrolle, Feroz-prisen, Forqué-prisen og Platino-prisen, i tillegg til en delt Silver Biznaga under filmfestivalen i Málaga sammen med Susi Sánchez. Cronin har sagt at han valgte henne til Lee Cronin’s The Mummy etter å ha sett traileren til filmen.

Coixets Un amor, basert på Sara Mesas roman og vist for første gang i San Sebastián i 2023, gikk enda lenger. Costa spilte Nat, en kvinne som flytter til en avsidesliggende landsby for å bygge opp livet sitt på nytt, men møter mistillit fra naboene, fiendtlighet fra utleieren og et urovekkende seksuelt forslag fra mannen i nabohuset. Rollen ga henne enda en Goya-nominasjon og hennes andre Platino-pris for beste kvinnelige hovedrolle. I februar 2024 kåret Forbes Women henne til en av de femti mest innflytelsesrike kvinnene innen spansk film og kringkasting.

Det nyeste arbeidet hennes fører de to karrierene sammen. Colisión, som Netflix lanserer globalt 30. oktober 2026 under den spanske tittelen Colisión, er Daniel Sánchez Arévalos første thriller. Han har skrevet den sammen med Ramón Campos, og handlingen er lagt til et bankran i Madrid under finanskrisen. Costa spiller Carla, i en rollebesetning som også omfatter Karra Elejalde, Luis Zahera, Tamar Novas, Álvaro Cervantes og Lluís Homar. Det er hennes første prosjekt for strømmetjenesten.

Hun bodde i seks år i Miami-området Brickell sammen med ektemannen David López, som hun møtte på universitetet, på grunn av jobben hans. Datteren deres ble født i mai 2020, og sønnen kom tidlig i 2024. Hun er også sertifisert fødselsdoula, noe som gjør valget av morsroller mindre til typecasting enn til et tema hun kjenner fra innsiden.

Det er ikke kunngjort noen nye prosjekter etter Colisión. Det neste vil vise hvilken retning hun velger: de store internasjonale produksjonene som stadig ber om å få henne med, eller de spanske regissørene som har skrevet roller skreddersydd for henne og gitt henne karrierens beste anmeldelser.