Liev Schreiber, skuespilleren fra Ray Donovan som jakter Keplers seriemorder

Liev Schreiber

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	4. oktober 1967 San Francisco, California, USA
Yrke	Skuespiller og regissør
Kjent for	Spider-Man: Into the Spider-Verse, Spotlight, Isle of Dogs
Priser	Tony · 2 Drama Desk Award for fremragende skuespiller i et teaterstykke · SAG (delt) · Critics Choice

Tre ord. Det var alt intervjueren på den røde løperen i New York ville ha fra Liev Schreiber om Nocturne, Apple TVs serie om en seriemorder, der han både spiller hovedrollen og er produsent. Men det var nettopp det han ikke ville gi henne. «Snakk med folk som om de er mennesker, ikke som om dette er sosiale medier», sa han til henne foran kamera, og klippet nådde lenger ut enn noen trailer. Så stilte hun et annet spørsmål. Han slappet straks av: «Det er et ordentlig spørsmål. La oss snakke om det.»

Få amerikanske skuespillere er blitt oppsummert så kort av så mange som ikke helt har klart å plassere ham. Han er den feilaktig anklagede mannen i Skrik, Hollywoods problemløser i Ray Donovan, avisredaktøren som setter etterforskningen i gang i Spotlight, og den sindige stemmen som i et kvart århundre har kommentert NFLs treningsleirer i Hard Knocks. Arbeidet som ga ham anseelse blant andre skuespillere, foregikk på scener de fleste av seerne hans aldri har sett.

Uroen har en forklaring. Isaac Liev Schreiber ble født i San Francisco 4. oktober 1967, som sønn av Heather Milgram, maler, og Tell Schreiber, skuespiller og snekker. Familien flyttet til landlige British Columbia; da ekteskapet gikk i oppløsning, tok moren ham med til Lower East Side på Manhattan, der de okkuperte en bolig. Hun forbød fargefilmer hjemme, så hans første filmhelter var Charlie Chaplin og Basil Rathbone. Kritikeren John Lahr, som skrev en profil av ham for The New Yorker, sporet Schreibers evne til å finne de redde, komiske sidene ved en rollefigur til en barndom der han stadig måtte tilpasse seg moren: «Det er både sorgen hans og gaven hans.»

Han ville skrive filmmanus. I stedet utdannet han seg til skuespiller ved Hampshire College og deretter Yale School of Drama, der han tok mastergraden i 1992. Fire år senere hadde Wes Craven castet ham som Cotton Weary, mannen en by beskylder for et drap han ikke har begått, og Skrik og de to oppfølgerne ga ham et ansikt kinopublikummet kjente igjen. Samtidig bygget han en stillferdig karriere med Shakespeare, med Hamlet på Public Theater i 1999 og Kong Henrik V i Central Park i 2003. Lahr skrev at replikkføringen hans «kjennes levd snarere enn innøvd». HBO castet ham som Orson Welles i RKO 281, en rolle som ga ham Emmy- og Golden Globe-nominasjoner.

Så kom omveien som forklarer ham best. Schreiber hadde begynt på et filmmanus om morfaren Alex Milgram, en immigrant født i Ukraina og den mest stødige personen i barndommen hans. Han la det bort etter å ha lest Jonathan Safran Foers roman, som han mente fortalte den historien bedre, og filmatiserte i stedet Foers bok. Everything Is Illuminated, med Elijah Wood, kom på kino i 2005 og er fortsatt den eneste spillefilmen han har regissert. Den våren hadde han spilt Richard Roma i Broadway-oppsetningen av David Mamets Glengarry Glen Ross og vunnet Tony-prisen for beste mannlige birolle i et teaterstykke. Deretter fulgte Tony-nominasjoner for Talk Radio i 2007, som Ben Brantley i The New York Times kalte «det mest nådeløse portrettet av et menneskelig sammenbrudd på denne siden av et Francis Bacon-maleri», for A View from the Bridge mot Scarlett Johansson i 2010, og for Doubt i 2024.

Hollywood ville stort sett ha den andre siden av ham. En skuespiller The New York Times en gang hadde bedt om å få «Mer Shakespeare» ble castet som muskelkraft: Victor Creed, den frådende Sabretooth i X-Men Origins: Wolverine, en film kritikerne slaktet. Skurkene fortsatte å komme. I Darren Aronofskys Caught Stealing spilte han og Vincent D’Onofrio hasidiske gangsterbrødre som tar en pause fra drapstoktet for å ta med brød hjem til sabbaten, et rollevalg jødiske medier diskuterte. Og store deler av underholdningspressen omtalte utvekslingen om Nocturne som et raserianfall, selv om det han faktisk sa på opptaket var mer avgrenset: Intervjuet ble filmet internt for Apples egne kanaler, og et slagord ville ikke være til nytte for noen.

Rollen som til slutt gjorde ham til hovedrolleinnehaver på skjermen, var en problemløser. Ray Donovan gikk i sju sesonger på Showtime fra 2013, med Schreiber som den Boston-fødte fikseren som rydder opp i Los Angeles-skandaler, men ikke klarer å rydde opp i sin egen familie – først og fremst i forholdet til faren, spilt av Jon Voight. Han skrev, regisserte og produserte også episoder, og ble nominert til Emmy-prisen for beste mannlige hovedrolle i en dramaserie tre år på rad. Da Showtime la ned serien, skrev han en spillefilmavslutning sammen med serieskaper David Hollander: Ray Donovan: The Movie. I mellomtiden spilte han Boston Globe-redaktøren Marty Baron i Spotlight, som vant Oscar for beste film, og la stemme til Kingpin i Spider-Man: Into the Spider-Verse.

De siste årene har rollene i større grad handlet om fedre og feilbarlige menn. Han spilte Otto Frank i National Geographic-serien A Small Light, vendte tilbake til Broadway som Father Flynn i Doubt mot Amy Ryan, og vant Critics’ Choice Award i 2025 for The Perfect Couple, Netflix-serien med Nicole Kidman. Caught Stealing, med Austin Butler i hovedrollen, hadde premiere den sommeren, og om høsten la han stemme til Sam Fisher i den animerte serien Splinter Cell: Deathwatch. I august 2026 var stemmen hans tilbake på HBO for Seattle Seahawks-sesongen av Hard Knocks.

Utenfor kamera var Schreiber sammen med skuespilleren Naomi Watts i elleve år, og de har to barn sammen; de gikk fra hverandre i 2016. Han giftet seg med Taylor Neisen i 2023, og datteren deres ble født samme sommer. Morfarens hjemland har tatt mye av tiden hans siden 2022: Han grunnla BlueCheck Ukraine, et fond for ukrainske hjelpeorganisasjoner, og ble ambassadør for innsamlingsplattformen United24.

Nocturne er grunnen til at navnet hans er overalt denne uken. Serien bygger på Lars Keplers svenske kriminalromaner og gjør Keplers etterforsker Joona Linna om til Jonah Lynn, en tidligere soldat som nå er drapsetterforsker. Han forlater Philadelphia til fordel for det vestlige Pennsylvania og trekkes inn i jakten på seriemorderen Jurek Walters siste savnede offer. Jurek Walter spilles av Stephen Graham. Zazie Beetz spiller Saga Bauer, FBI-agenten og protegéen som går undercover for å komme tett på morderen. De to første av seriens ti episoder kommer på Apple TV 30. oktober 2026, og resten slippes ukentlig fram til 25. desember.

Etterpå venter et klasserom. Fra 25. til 28. februar 2027 skal Schreiber regissere Like for like på Bing Theatre ved USC School of Dramatic Arts, med studentene i rollene. «Jeg gleder meg til å gå i dybden på teksten sammen med studentene», sa han da universitetet kunngjorde det. Kingpin står også oppført blant rollene hans i Spider-Man: Beyond the Spider-Verse, som får premiere i juni 2027. Shakespeare er nøkkelen: Etter sin største TV-lansering på flere år har han valgt å bruke vinteren på å arbeide langsomt med en tekst sammen med unge skuespillere – noe et svar på tre ord aldri kan gjøre.