Marc Maron la ned WTF-podkasten og ble hovedrolleinnehaver på film

Marc Maron

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	27. september 1963 Jersey City, New Jersey, United States
Yrke	Komiker og skuespiller
Kjent for	Joker, Almost Famous, Barske bøller
Priser	Gijón International Film Festival · Podcast Academy Governors (delt) · Writers Guild of America

I seksten år endte Marc Marons arbeidsdag i det samme trange rommet: en garasje bak huset hans i Los Angeles, to mikrofoner, noen minutter med ufiltrert frustrasjon over kattene eller sitt eget nervesystem, og så en gjest som slo seg ned i stolen overfor ham. WTF with Marc Maron gjorde dette ritualet til en av podkastmediets grunntekster – et sted der komikere, musikere, skuespillere og en sittende president i USA snakket lenger og mer åpent enn noen sofa i et sent kveldsshow ga rom for. Så skrudde Maron av mikrofonen. Spørsmålet karrieren hans stiller nå, er hva en mann som bygget navnet sitt på å lytte, gjør når mikrofonen rettes mot ham selv. Det første svaret har kommet på skjermen, i en hovedrolle.

Uroen viste seg tidlig. Maron ble født i Jersey City i New Jersey, og familien flyttet stadig: De bodde i Wayne i New Jersey til han var seks, deretter en periode i Alaska, før de slo seg ned i Albuquerque i New Mexico, hvor han ble fra tredje klasse til videregående. Han studerte engelsk litteratur ved Boston University før han dro vestover, og karrieren begynte på The Comedy Store i Los Angeles.

Han sto på scenen for første gang i 1987, året etter at han var ferdig med studiene, og tiåret som fulgte gjorde ham til komikernes komiker snarere enn en stjerne. Han opptrådte på New Yorks alternative klubbscener, ledet Short Attention Span Theater tidlig på 1990-tallet, satt ved siden av Conan O’Brien mer enn førti ganger og gjestet David Letterman ofte. Han prøvespilte også for Saturday Night Live under omleggingen i 1995, uten å få jobben. Enmannsforestillingen hans The Jerusalem Syndrome gikk off-Broadway i 2000 og ble til en bok året etter.

Radioen var nær ved å ta knekken på ham. I Air America var han programleder sammen med Mark Riley for Morning Sedition, fram til kanalen lot være å fornye kontrakten hans i desember 2005. Han kom tilbake med The Marc Maron Show og senere Breakroom Live, sammen med Sam Seder; sistnevnte ble tatt av lufta i juli 2009. Sju uker etter nedleggelsen, 1. september 2009, lanserte han og produsent Brendan McDonald den første episoden av WTF, spilt inn i garasjen hans i Highland Park med Jeff Ross som gjest. Det virket mindre som en strategi enn som den siste døren som sto åpen.

Døren førte til et sted ingen hadde forutsett. Marons intervjuer strakte seg over lang tid, vendte stadig tilbake til hans egne bekymringer og fikk så, ofte uten forvarsel, gjesten til å åpne seg. Samtalen hans med Robin Williams i 2010 ble senere innlemmet i National Recording Registry. I 2015 kom Barack Obama til garasjen. Da podkasten var over, hadde den nådd 1 686 episoder, og i 2021 mottok Maron og McDonald Podcast Academys første Governors Award. TV fulgte etter publikumsinteressen: Maron, IFC-komedien han skapte og spilte hovedrollen i som en lett fiksjonalisert utgave av seg selv, gikk i fire sesonger og omfattet 51 episoder fra 2013 til 2016.

Skuespillerkarrieren ble mer enn en biinntekt med GLOW. I Netflix-serien, som gikk fra 2017 til 2019, spilte han Sam Sylvia, en utbrent regissør av B-filmer som står fast med ansvaret for et wrestlingprogram for kvinner. Rollen lot ham være både morsom og såret i samme scene. Etter det fulgte en jevn strøm av biroller: Gene Ufland, produsenten av Murray Franklins talkshow i Joker; plateselskapsdirektøren Jerry Wexler i Respect; en birolle i To Leslie, som han også var executiveprodusent for; og stemmen til Mr. Snake i The Bad Guys. I The Order spilte han Alan Berg, talkradioverten fra Denver som ble drept av en nynazistisk gruppe i 1984. I Springsteen: Deliver Me from Nowhere spilte han Chuck Plotkin, en av mennene i studio sammen med Bruce Springsteen.

Filmen som betydde mest for ham, var mindre. Sword of Trust, regissert av Lynn Shelton, ga ham en sentral rolle som eier av en pantelånerforretning, i tillegg til muligheten til å skrive og spille musikken til filmen. Han vant prisen for beste skuespiller ved Gijón International Film Festival. Shelton og Maron ble kjærester. I mai 2020, mens de holdt seg hjemme og skrev et filmmanus sammen, døde hun av en blodsykdom som ikke tidligere var blitt diagnostisert. Maron tok sorgen med seg opp på scenen. HBO-spesialen hans From Bleak to Dark ble kåret til årets beste komediespesial i 2023 av New York magazine, og Steven Feinartz’ dokumentar Are We Good?, som fulgte ham gjennom disse årene, hadde premiere på SXSW i 2025.

Motsetningen midt i det offentlige bildet hans er at mannen som får æren for å ha vist at podkaster kunne romme seriøse samtaler, ikke lenger stoler på mediet. Da han i juni 2025 kunngjorde at WTF skulle avsluttes, snakket han og McDonald om utbrenthet. I månedene som fulgte, gikk Maron lenger og sa at podkastmarkedet var blitt overmettet. Han kritiserte også programmer som spredte «propaganda og ren ondskap». Formatet han hadde bidratt til å legitimere, var blitt noe han ikke kjente igjen. Skjermarbeidet hans rommer en stillere spenning. Hollywood fortsetter å gi ham roller som mannen bak glasset – en radiovert, en plateprodusent, en TV-produsent – altså en eller annen utgave av lytteren han allerede var. Også anmeldelsene av hovedrollen hans spriker langs denne skillelinjen: Awards Radar kalte den karrierens beste prestasjon, mens The Contending mente at filmens slutt kom brått, og at den store rollebesetningen ikke ble utnyttet godt nok.

Den siste episoden av WTF ble publisert 13. oktober 2025, og Obama var gjest igjen, denne gangen på kontoret sitt i Washington i stedet for i garasjen. Panicked, HBO-spesialen hans fra sommeren før, vant Writers Guild Award for comedy and variety specials i mars 2026. På Apple TV spiller han Mitts mot Owen Wilson i golfkomedien Stick. I juni 2026 hadde Tribeca Festival premiere på In Memoriam, skrevet og regissert av Rob Burnett, der Maron spiller Langston Stanfield, en avdanket skuespiller som får vite at han har seks måneder igjen å leve, og blir besatt av å komme med i Oscar-utdelingens «In Memoriam»-innslag. Han var også produsent for filmen. Blant motspillerne er Michael McKean, Sharon Stone, Lily Gladstone og Judy Greer.

Utenfor scenen har Maron, som fylte 63 år 27. september, vært edru siden august 1999. Han har vært gift og skilt to ganger og bor i Glendale sammen med kattene sine, som var like fast inventar i podkastens åpningsmonologer som gjestene.

Kalenderen framover er full på en måte garasjen aldri ga rom for. Andre sesong av Stick kommer på Apple TV 4. november 2026, med Rhea Seehorn i rollebesetningen. Fire dager senere kommer Yammering into the Void-turneen hans til Beacon Theatre under New York Comedy Festival. Maron har sluttet å stille spørsmålene. Det åpne spørsmålet nå er hvor langt publikum vil følge ham som mannen som svarer på dem.