Max Eberl: Fra utbrent Gladbach-sjef til Bayerns mann bak Kompany

Max Eberl

Photo: Muffutz (Diskussion) / CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons

Født	21. september 1973 Bogen
Yrke	Fotballdirektør (sportsdirektør i Bayern München)
Individuelle priser	Bundesliga · DFB-Pokal · Franz Beckenbauer Supercup

Åtte sekunder ut i Bayern Münchens kamp mot Augsburg tok Manuel Neuer en dårlig førstetouch, prøvde å spille seg ut av trøbbel og serverte Robin Fellhauer det raskeste målet i Bundesligaens historie. Etterpå var det Max Eberl som måtte forklare seg, og han skånet ikke kapteinen lenge. Neuer, sa han, hadde kontrollert ballen dårlig og deretter «løst situasjonen på en altfor risikabel måte». Mesteparten av skylden la han på et lag som «hadde nok sjanser til å vinne kampen uansett», men som måtte nøye seg med uavgjort etter at fire mål ble annullert for offside. Dette var rutinearbeid for Bayerns sportsdirektør. Slik han selv forteller det, er det også en type arbeid han en gang ikke lenger maktet.

Det er knuten midt i Eberls karriere. Han forlot Borussia Mönchengladbach, klubben han hadde tjent i over to tiår som spiller og leder, på en pressekonferanse han knapt kom seg gjennom. «Jeg er utmattet og sliten og kan ikke jobbe mer», sa han. «Jeg må komme meg bort og ta vare på mennesket Max Eberl.» To år senere inntok han den mest utsatte posisjonen i tysk fotball, i en klubb der ærespresident Uli Hoeneß diskuterer ledelsens syn på klubbens direktører på TV. Eberls egen diagnose, gitt i sommer: «Jeg har fått tykkere hud.»

Maximilian Michael Eberl kommer fra Bogen, en liten by ved Donau i Niederbayern, der han ble født 21. september 1973. Bayern tok ham inn i ungdomssystemet som liten gutt. Han var forsvarer, spilte på alle de tyske ungdomslandslagene opp til U21 og deltok i verdensmesterskapet for ungdom i Australia i 1993. Bundesliga-karrieren hans i Bayern varte nøyaktig én kamp: et 2–3-tap mot VfB Stuttgart i oktober 1991. Senere fortalte han at kicker ga ham karakteren fem – magasinets nest dårligste karakter.

Resten av spillerkarrieren foregikk andre steder, og uten mål. Han gikk til VfL Bochum i januar 1994, videre til SpVgg Greuther Fürth og kom til Gladbach i 1999. Der spilte han 137 ligakamper som høyreback. På mer enn 200 profesjonelle kamper scoret han aldri. Da han la opp i 2005, beholdt Gladbach ham, først som ungdomskoordinator og deretter som akademisjef.

I oktober 2008 ble han sportsdirektør for et nyopprykket lag som lå sist på tabellen. Hans Meyer sørget for at laget berget plassen. Eberl kom inn i klubbledelsen to år senere, og tidlig i 2011, da klubben igjen var nær nedrykk, hentet han inn Lucien Favre. Favre ledet laget gjennom kvalifiseringen for å unngå nedrykk mot Bochum, Eberls gamle klubb, og bygget deretter et lag som spilte seg inn i Champions League. I løpet av Eberls 13 år ved roret nådde Gladbach gruppespillet i turneringen tre ganger og Europa League to ganger. Laget tok i snitt 52 poeng i sesongen, mot 39 i de tolv sesongene før han tok over. Han fortsatte å selge spillerne som gjorde framgangen mulig, blant dem Marco Reus til Dortmund og Marc-André ter Stegen til Barcelona. I 2020 ble han også den første klubbfunksjonæren i Bundesliga som fikk direkte rødt kort i teknisk sone, etter å ha protestert mot en avgjørelse i Freiburg.

Det tok slutt helt på tampen av januar 2022, midt i sesongen og foran kameraene. Eberl gråt, sa at spekulasjonene om motivene hans var nettopp det som gjorde ham syk, og fortalte at han rett og slett ville bort. Da han kom tilbake i desember, var det i RB Leipzig – en klubb han hadde kritisert offentlig mens han ledet Gladbach. Leipzig forsvarte DFB-Pokal-tittelen juni året etter. Mot slutten av september 2023 var han borte igjen, avskjediget dagen før en kamp mot Bayern. Klubben sa at «manglende tilknytning til klubben» hadde tvunget den til å handle, og Oliver Mintzlaff, Red Bull-lederen som hadde kjempet for å hente ham, sa at forholdet «ikke lot seg redde». Eberl hadde aldri utelukket en overgang til München.

Bayern gjorde ham til styremedlem med ansvar for sport fra 1. mars 2024, og hans første store oppgave utviklet seg til en offentlig fiasko. Klubben trengte en etterfølger for Thomas Tuchel. Xabi Alonso ble i Bayer Leverkusen, Julian Nagelsmann forlenget kontrakten med Tyskland, og Ralf Rangnick takket nei. Til slutt endte Eberl opp med Vincent Kompany, hvis Burnley nettopp hadde rykket ned fra Premier League. Det så ut som et fjerdevalg. Kompany vant Bundesliga i sin første sesong. I sin andre vant Bayern ligaen med rekordhøye 122 mål og DFB-Pokal etter en 3–0-seier i finalen mot Stuttgart, der Harry Kane scoret tre ganger. Laget nådde også semifinalen i Champions League, der det tapte 6–5 sammenlagt mot Paris Saint-Germain.

Trofeene har ikke avsluttet diskusjonen om Eberl, for i Bayern handler diskusjonen sjelden om trofeer. Overgangsresultatene hans er blandede. Michael Olise, som ble hentet fra Crystal Palace den første sommeren hans, ble en av Europas mest produktive angrepsspillere. Florian Wirtz valgte Liverpool i stedet. Bayern jaktet på Nick Woltemade gjennom en hel sommer, la inn et bud på 55 millioner euro og så ham dra til Newcastle. I september 2025 sa Hoeneß på TV at Eberl var «ganske følsom» når det gjaldt interne uenigheter, og at han gjerne skulle ha kjøpt en spiller, «men vi kjenner den økonomiske situasjonen vår». På dagen for cupfinalen i mai, bare timer før klubben kunne sikre seg dobbelen, sa Hoeneß så til Der Spiegel at sjansene for at Eberl skulle få forlenget kontrakten, var «60 mot 40», og at «det fortsatt er tvil». Mannen som hadde forlatt Gladbach fordi spekulasjonene gjorde ham syk, fikk nå sin egen framtid vurdert offentlig – på dagen for sin største seier.

Svaret hans kom med sommerens overgangsvindu. Bayern brukte rundt 50 millioner euro hver på Nathaniel Brown og Ismael Saibari. Hoeneß kalte det «et perfekt overgangsvindu» og justerte sjansene til 100 prosent. Den 25. august forlenget tilsynsrådet kontraktene til Eberl og administrerende direktør Jan-Christian Dreesen med to år, til midten av 2029. Eberl sa at han var stolt nettopp fordi han ikke trodde forlengelsen var noen gave. «Man kan først lære Bayern München å kjenne når man er på innsiden», sa han.

Arbeidet, som han selv uttrykte det, fortsetter og fortsetter. Samtalene om en ny kontrakt for Harry Kane har begynt, og et lag som dominerte Augsburg, men likevel mistet poeng, må finne tilbake til presisjonen det manglet mot Paris. Om Eberl blir sittende ut kontrakten, vil i mindre grad avhenge av hva Bayern vinner enn av hva mennene over ham sier om ham offentlig – og av om den tykkere huden holder denne gangen.

Tagger: sport, athletes, Bayern München, Bundesliga, Max Eberl, Borussia Mönchengladbach

Utvalgte nyheter — Max Eberl

Relaterte personer

Utvalgte nyheter — Max Eberl

Bayern-vingen Michael Olises kontrakt: Real Madrid bød aldri, men setter prisen

Relaterte personer

Diskusjon