Charlie Heaton etter Stranger Things: sønn av Josh Hartnett i Below og av Tommy Shelby

Charlie Heaton

Photo: JoshPopov / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	6. februar 1994 Leeds, West Yorkshire, England, United Kingdom
Yrke	Skuespiller
Kjent for	Marrowbone, The New Mutants, Shut In
Priser	SAG (delt)

I Netflix-serien Below, en thriller i seks deler om noe som beveger seg under vannet utenfor en fiskerby på Newfoundland, spiller Charlie Heaton Wade Penney, sønnen som en sta fisker stadig prøver å beskytte. Fiskeren spilles av Josh Hartnett. Heaton har også fått rollen som Charles Shelby, gutten Tommy Shelby etterlot seg, i Steven Knights oppfølger til Peaky Blinders, og har nettopp tilbrakt en spillefilm på jakt etter en savnet farsfigur spilt av Al Pacino. For en skuespiller som i et tiår var den stille storebroren med et kamera rundt halsen, er dette en talende rekke roller. Hver av dem defineres av mannen som står foran ham.

Denne storebroren var Jonathan Byers i Stranger Things, og i ti år var han grunnen til at de fleste seerne kjente igjen Heaton. Jonathan var en av hovedpersonene i Hawkins som betraktet det som skjedde: fotografen, sønnen som stilte opp for moren sin og lette etter den savnede broren mens de yngre skuespillerne fikk monstrene og talene. Serien ble avsluttet med at Jonathan dro til New York for å studere film og gikk fra Nancy Wheeler, et brudd Heaton forsvarte på egne premisser. Han kalte det ærlig og sa at det viste hvem de to karakterene hadde utviklet seg til å bli. Det første året hans uten serien setter på prøve, er et enklere og vanskeligere spørsmål: Kan en skuespiller som er så god til å stå litt bak i bildet, bli personen bildet bygges rundt?

Han kom fram til dette spørsmålet via en uventet vei. Charles Ross Heaton ble født i Leeds 6. februar 1994 og vokste opp i Bridlington på Yorkshire-kysten, oppdratt av moren sin i et kommunalt boligområde. Han gikk ikke på teaterskole. Som 16-åring flyttet han til London for å spille trommer, var innom flere band og endte opp i støyrockbandet Comanechi, som varmet opp for The Gossip, ga ut et album og holdt ham på veien i halvannet år. Senere spilte han trommer i det psykedeliske bandet Half Loon.

Musikken slapp aldri helt taket. Vennen og medskuespilleren Joe Keery brukte Heatons trommespill og en samling talemeldinger fra ham i «Charlie’s Garden», et spor på The Crux, albumet Keery ga ut som Djo i 2025.

Skuespilleryrket kom inn fra siden. Heaton jobbet som statist og med reklame mens han var bartender. Deretter fikk han gjesteroller i britiske TV-serier som Vera, DCI Banks og Casualty, samt en liten rolle som langer i Rise of the Footsoldier Part II. Da Netflix presenterte skuespillerne i Hawkins-serien i 2015, var han nesten ukjent. To filmer han allerede hadde spilt inn, fulgte etter at serien kom i 2016: As You Are, et uavhengig drama som hadde premiere på Sundance, og Shut In, en thriller der han spilte den nærmest katatoniske tenåringen som Naomi Watts‘ enkemann av en psykolog tar hånd om hjemme etter bilulykken som tok livet av faren hans. I sin første sesong sikret Stranger Things skuespillerne Screen Actors Guild Award for beste ensemble i en dramaserie.

Mellom sesongene bygget han opp en parallell filmkarriere som aldri helt fant en tydelig form. I Sergio G. Sánchez’ gotiske debutfilm Marrowbone spilte han sammen med George MacKay, Anya Taylor-Joy og Mia Goth som ett av fire søsken som skjuler en hemmelighet i et avsidesliggende hus. The New Mutants, der han spilte Sam Guthrie, mutanten kjent som Cannonball, ble utsatt i mer enn to år og kom omsider på kino sommeren 2020, til dårlige anmeldelser og svake billettinntekter. Det mest interessante rollevalget var det minste. I Joanna Hoggs The Souvenir Part II spilte han Jim, en av de unge menneskene rundt filmstudenten til Honor Swinton Byrne, som gjør et ødeleggende kjærlighetsforhold om til avgangsfilmen sin. Han passet inn i den løse, observerende formen Hogg lager film på, på en måte franchiseproduksjonene aldri ga rom for.

Den mindre flatterende tolkningen av dette tiåret er at Stranger Things gjorde Heaton gjenkjennelig uten å fortelle noen hva han kunne brukes til. Jonathan var den minst gjennomskrevne av seriens store roller, og utenfor serien slo de store satsingene feil. I 2018 castet BBC ham som Joseph Merrick i et todelt drama om Elefantmannen. Funksjonshemmedes rettighetsorganisasjon Scope kalte valget av en funksjonsfrisk skuespiller en «tapt mulighet», og produksjonen ble senere avlyst. Arbeidet han passet best til, var biroller, og biroller bygger sjelden opp en hovedrolleinnehaver.

Programmet for 2026 er det første reelle forsøket på å endre dette. Han innledet året med tre episoder av HBO- og BBC-bankdramaet Industry, der han spiller Jim Dycker. Han bærer Billy Knight, spillefilmdebuten til Alec Griffen Roth, som Alex, en filmstudent som finner en eske med uferdige manus etter sin avdøde far og et lommetørkle brodert med navnet på en tilbaketrukket Hollywood-skikkelse. Deretter drar han ut for å lete etter mannen, spilt av Pacino. Roth har sagt at Heaton skjerpet håndverket sitt på settet, og trukket fram Pacino som en viktig grunn til det. Filmen hadde premiere på Rhode Island International Film Festival i august 2025, vant prisen for beste spillefilm på UK Film Festival i London og fikk amerikansk premieredato i august 2026.

Below, skapt av Jesse McKeown og spilt inn i St. John’s, åpnet hovedprogrammet ved Toronto International Film Festival i september og kom på Netflix 8. oktober 2026, med Mackenzie Davis i rollen som en marinbiolog på besøk. Den større arven venter i Shelby-familien. Castingen hans ble bekreftet våren 2026: Charles, Tommys yngste sønn, kommer hjem etter å ha kjempet bak fiendens linjer under andre verdenskrig, fast bestemt på å legge familiebedriften bak seg. Handlingen utspiller seg i Birmingham på 1950-tallet, der Jamie Bell spiller hans eldre halvbror Duke. Knight skriver to sesonger på seks episoder hver.

Utenfor settet er Heaton ordknapp, og det er få offentlige opplysninger om ham. Han ble far som 20-åring, da sønnen hans ble født i 2014. Moren er den japanske musikeren Akiko Matsuura, bandkollegaen hans i Comanechi. Han har sagt at det å bli forelder så ung betyr at man «må bli voksen veldig fort». Siden 2016 har han vært sammen med Natalia Dyer, som spilte Nancy Wheeler. I oktober 2017 ble han stanset på Los Angeles International Airport med en liten mengde kokain. Han ble ikke siktet, sendt tilbake til England og senere gitt tillatelse til å vende tilbake for å spille inn den tredje sesongen.

To filmer til står på planen: Twice Over, Alena Lodkinas romantiske komedie spilt inn i Fremantle med Mia Wasikowska, som nå er i etterarbeid, og en birolle i Rich Peppiatt’ Netflix-film fra en svunnen tid, Bad Bridgets, med Colin Farrell og Steve Coogan. Shelby-serien vil veie tyngre enn begge. Charles Shelby er en sønn som prøver å vende ryggen til det som ga familien hans et navn, og Heaton er en skuespiller som prøver å gå videre fra rollen som ga ham hans.

Utvalgte filmer

The New Mutants (2020) — The Souvenir: Part II (2021) — som Jim

Tagger: skuespillere, Al Pacino, Josh Hartnett, Stranger Things, Below, Peaky Blinders

Relaterte personer

Patrick Schwarzenegger

Utvalgte filmer

Relaterte personer

Diskusjon