Paul Thomas Anderson, regissøren Hollywood brukte tretti år på å oppdage

I nesten tre tiår var Paul Thomas Anderson det navnet kritikere nevnte først når de ville argumentere for at amerikansk film fortsatt hadde noe å si. Filmene hans var de mest analyserte og beundrede. Og hvert år så Akademiet den andre veien. Så tilpasset han Thomas Pynchon, satte Leonardo DiCaprio i sentrum, og forlot den 98. Oscar-seremonien med Beste Regi, Beste Tilpassede Manus og Beste Film på én gang.

Anderson vokste opp i Studio City, sønn av Ernie Anderson — ABC-speaker som i Cleveland hadde bygget en lokal kultstatus som Ghoulardi, en skrekkfilmvert med sin helt egne estetikk. Anderson laget sin første film som åtteåring. Han studerte ved Santa Monica College og brukte to semestre på Emerson College, før han meldte seg inn på NYU Film School — som han forlot etter to dager.

Boogie Nights presenterte ham som én som hadde tilegnet seg Robert Altmans ensembleinstinkter og dyttet dem videre. Magnolia doblet innsatsen to år etter. Punch-Drunk Love med Adam Sandler ga ham regiprisen i Cannes. There Will Be Blood ga Daniel Day-Lewis det skuespilleren selv beskriver som karrierens beste prestasjon. Kritikerne var enige. Oscaren gikk til en annen.

Det må sies tydelig: Akademiets forhold til Anderson i disse årene representerte et reelt svikt i institusjonell smak. There Will Be Blood og The Master er ikke bare gode filmer som tapte mot andre gode filmer. De er dokumenter over hva amerikansk film kan oppnå i formell ambisjon og moralsk kompleksitet.

Licorice Pizza i 2021 var en nostalgisk tilbakevending til San Fernando Valley fra barndommen hans. One Battle After Another endret alt: løst tilpasset fra Pynchons Vineland, samlet DiCaprio med Sean Penn, Benicio Del Toro, Regina Hall og Teyana Taylor. Globen 2026 for beste regi. Ved Oscarene: tre statuetter på én gang. Anderson sa i sin takketale at han hadde skrevet filmen for barna sine, som en unnskyldning for verden generasjonen deres arver.

Anderson og skuespilleren Maya Rudolph har vært sammen siden 2001 og har fire barn: Pearl, Lucille, Jack og Minnie. Spørsmålet som trippelgevinsten etterlater åpent er hva som kommer etter — om den formelle grammatikken i filmene hans endres nå som den institusjonelle anerkjennelsen endelig har kommet.

Tagger: amerikansk film, Paul Thomas Anderson, Leonardo DiCaprio, daniel day lewis, One Battle After Another, Phantom Thread, There Will Be Blood