Michael Giacchino, filmkomponisten som forvalter andres temaer og skriver sine egne

Michael Giacchino

Photo: Cristiano Del Riccio → This image, which was originally posted to Flickr, was uploaded to Commons using Flickr upload bot on 16 March 2010, 22:28 by Tabercil. On that date, it was confirmed to be licensed under the terms of the license indicated. / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	10. oktober 1967 Riverside Township, New Jersey, U.S.
Yrke	Filmkomponist
Kjent for	Rottatouille, Rogue One – A Star Wars Story, Star Wars: The Force Awakens
Priser	Oscar · Golden Globe · BAFTA · 3 Grammy · Emmy

Få Hollywood-komponister har fått i oppgave å forvalte like mange andres temaer som Michael Giacchino. Han har ført Alexander Courages fanfare videre i Star Trek, John Williams’ dinosaurer inn i Jurassic World og Williams’ galakse videre i Rogue One: A Star Wars Story. Studioene fortsetter å betro ham musikken sin fordi han behandler den med en fans omsorg. Likevel er det sannsynligvis de stykkene ingen ba ham om å ta vare på, som vil leve lengst etter franchisene: en glidende messingfigur på en mystisk øy i Lost, en vals til et ekteskap fortalt uten en eneste replikk i Se opp og en selvsikker storbandmelodi for en familie med pensjonerte superhelter i De utrolige.

Dette skillet går igjen gjennom hele karrieren hans og forklarer hvorfor berømmelsen har tatt en litt uvanlig form. Publikum nynner på melodiene, men langt færre kan navnet på mannen som skrev dem – selv etter en Oscar, tre Grammy-priser og en rekke filmmusikker knyttet til noen av århundrets mest sette filmer.

Fra filmskole til PlayStation

Giacchino vokste opp i Edgewater Park i det sørlige New Jersey. Han ble født i nabobyen Riverside Township 10. oktober 1967 og har både amerikansk og italiensk statsborgerskap. Han studerte filmproduksjon ved School of Visual Arts i New York og ble uteksaminert i 1990. Ved siden av tok han musikkundervisning ved Juilliard, og senere kveldskurs i orkestrering ved UCLA.

Veien inn i filmmusikken gikk gjennom en sideinngang til studiosystemet. En praksisplass hos Universal ble til en jobb, deretter en stilling innen PR hos Disney og så en produsentrolle i Disney Interactive. Der begynte han å skrive musikk til 16-bits spill som Gargoyles og Maui Mallard in Cold Shadow. Det første store oppdraget hans var spillet The Lost World: Jurassic Park for DreamWorks. Deretter ga DreamWorks Interactive ham Medal of Honor, et skytespill fra andre verdenskrig basert på en historie av Steven Spielberg. Giacchino svarte med et fullt orkesterscore til PlayStation-utgivelsen i 1999 – en luksus på en tid da de fleste konsollspill fortsatt brukte syntetisk musikk.

Abrams, Bird og Pixar

J. J. Abrams tok ham med over i TV-verdenen med Alias i 2001 og beholdt ham til Lost tre år senere. Den fallende messingfiguren som satte punktum for cliffhangerne i øydramaet, ble en av de mest gjenkjennelige lydene på amerikansk TV dette tiåret. Bare pilotepisoden sikret ham en Primetime Emmy.

Brad Bird tok ham deretter med inn i spillefilm-animasjonen med De utrolige i 2004, et score som høres ut som en spionfilm fra 1960-tallet med familiebudsjett. Så kom Rottatouille, som ga ham hans første Oscar-nominasjon og en Grammy. Deretter fulgte Se opp, der den fire minutter lange sekvensen «Married Life» forteller historien om et helt ekteskap gjennom ett enkelt tema. Musikkstykket vant Oscar, Golden Globe, BAFTA og ytterligere to Grammy-priser. Det befestet også den versjonen av Giacchino kritikerne fortsatt foretrekker: melodikeren som kan få en kinosal til å bli helt stille.

Pixar fortsatte å ringe. Både Innsiden ut og Coco ga ham enda en Annie-pris, og samarbeidet med Bird gikk over til live action med Tomorrowland i 2015.

Forvalteren

Abrams’ nyinnspilling av Star Trek i 2009 åpnet et nytt spor i karrieren hans: komponisten som kan gå inn i et elsket univers, respektere det som kom før og likevel sette sitt eget musikalske avtrykk. Deretter fulgte Jurassic World og de to oppfølgerne, så Rogue One: A Star Wars Story og en rekke Marvel-filmer, blant dem tre Spider-Man-filmer fra og med Spider-Man: Homecoming. Rogue One var det mest ekstreme tilfellet. Da nye opptak førte til at Alexandre Desplat måtte forlate filmen, overtok Giacchino med omtrent fire og en halv uke på å skrive hele musikksporet.

Her trengs det også et motstykke til rosen. En stor del av musikken hans som flest har hørt, er vedlikeholdsarbeid på temaer skrevet av Williams eller Courage, og blockbustersystemet belønner sitater snarere enn risiko. Han har for vane å gi musikkstykkene sine ordspillpregede titler – en gjennomgående spøk på soundtrackalbumene – noe noen lyttere oppfatter som sjarm, mens andre ser det som et tegn på at han ikke tar jobben helt alvorlig. Han droppet ordspillene til La sociedad de la nieve, J. A. Bayonas overlevelsesdrama fra Andesfjellene, av respekt for ofrene for flystyrten. Selv The Batman, hans mørkeste og mest hyllede franchisefilm, fikk sitt rykte ved å bygge superhelten rundt et langsomt, illevarslende motiv i stedet for en fanfare – med andre ord ved å avvise det sjangeren vanligvis ber ham om.

Musikken han velger å lage på egne premisser, peker i en helt annen retning. I 2020 ga han ut Travelogue Volume 1, sitt første album uten tilknytning til en film. Det ble spilt inn med en gruppe han kalte Nouvelle Modernica Orchestra: jazzpreget pianomusikk med lounge-stemning, rammet inn av fortellingen til en utenomjordisk besøkende som beskriver jorden. Det er det tydeligste uttrykket for den musikalske smaken hans.

Bak kameraet

Giacchino har i flere år nærmet seg regissørstolen. Etter en kort episode i Star Trek-universet regisserte og komponerte han musikken til Werewolf by Night, en svart-hvitt Marvel-skrekkspesial for Disney+ i 2022. I januar 2023 kunngjorde Warner Bros. at han skulle regissere en nyinnspilling av monsterinsektfilmen Them! fra 1954. Han har beskrevet den som en historie om innvandring fortalt gjennom en monsterfilm; verken rollebesetning eller innspillingsstart er bekreftet. Musikk ligger til familien. Sønnen Mick Giacchino er også komponist og har skrevet temaer sammen med ham, mens broren Anthony er dokumentarfilmskaper.

To spor samtidig

Franchisesporet har aldri vært mer høylytt. Spider-Man: Brand New Day, regissert av Destin Daniel Cretton, hadde premiere 31. juli 2026 og spilte inn rundt 360 millioner dollar i Nord-Amerika – den største kinolanseringen på hjemmemarkedet noensinne. Sony Classical ga ut et album med 26 spor, der Spider-Man-temaet Giacchino introduserte i 2017, er bearbeidet til noe mer nedstrippet og ensomt. Anmeldelsene delte seg langs velkjente linjer: Én kritiker syntes tilbakeholdenheten var kjedelig, mens en annen mente Giacchino hadde funnet nye ideer i en fjerde Spider-Man-film.

Det andre sporet er også tilbake. 10. oktober 2026, på sin 59-årsdag, hadde Birds Ray Gunn verdenspremiere under BFI London Film Festival. Filmen har musikk av Giacchino, innspilt i Abbey Road, og originale sanger av Kimbra. Det retrofuturistiske animasjonseventyret, med stemmene til Sam Rockwell og Scarlett Johansson, får en begrenset kinolansering i USA 4. desember og kommer på Netflix 18. desember. Det er Birds og Giacchinos første originale spillefilm sammen siden Tomorrowland, og den plasserer Giacchino tilbake der den mest slitesterke musikken hans alltid har kommet fra: i en historie uten et tema han må arve.

Tagger: singers, komponister, Spider-Man: Brand New Day, Brad Bird, Michael Giacchino, Ray Gunn